Тяжко вздохнув, Арен всем видом показывает, как он жалеет об этой опрометчивой клятве, но огненно-золотой вихрь все же переносит нас на телепортационную площадку возле дворца.

После свадьбы порядок уже навели: сняли с дворца ажурные украшения, опять кругом зеленеют газоны, стоят на своих местах шары-беседки, а стены снова цельные, и над ними больше не качаются кроны эльфийских деревьев. Напоминанием о свадьбе служат только клумбы с цветами вдоль живых изгородей.

В тишине отчетливо музыкально квакают лягушки.

Откуда в императорском парке лягушки? Мы с Ареном растерянно переглядываемся. Он, отбросив свадебный костюм, подхватывает меня вместе с моим белоснежным платьем и взлетает над дворцом.

С высоты прекрасно виден источник звука: перед нашей с Ареном башней возвышается окруженная прудиком статуя — копия гоблинского памятника мне. От неожиданности чуть не роняю платье. Статуя выглядит пухленько, и в этом изящном парке совсем неуместно, аляповато. А лягушки знай заливаются, выводят хвалебную песню.

«Арен, мне нужно поставить на ягодицу Элоранарра метку. Срочно».

«Зачем?» — зависнув в воздухе, Арен оглядывается по сторонам, но при этом ему действительно очень интересно, зачем это мне метка в таком интересном месте Элоранарра.

«Прижигать ее, когда он говорит глупости. Арен, это ведь из-за него гоблины прислали нам это!» — взмахиваю в сторону своего болотного изображения. Вот кто Элоранарра за язык тянул? Если бы не он, нам бы это не подарили.

«Не волнуйся, Лера, эту статую Элор хотел, мы ему ее в Новый Дрэнт отравим, пусть наслаждается».

— Когда он в этот Дрэнт поедет? А статуя вот здесь уже и лягушки квакают, и все на нее смотрят, а я тут такая страшная.

— Теоретически Элор уже должен хотя бы ночевать в Новом Дрэнте. Дворец зачистили для его переезда.

— Зачистили?

— Сняли заклинания прежних правителей, — Арен проносится над короной с болотными гнилушками. Перед нами распахивается окно, и он бережно устраивает меня на подоконнике.

Спрыгнув на пол, — у Арена от беспокойства перехватывает дыхание, — прохожу к кровати и, положив корону на подушку, аккуратно падаю на постель: шкуры, конечно, были мягкими и уютными, но кровать после двухнедельной разлуки особенно мила.

— А что будет, если те правители вернуться? — разглядываю бархат полога. — Наверняка они узнали о победе над Безымянным ужасом и хотят королевства обратно.

— Никто не поддержит их притязания. Мы давно живем мирно, но правителями всегда становились войны, готовые за свою землю порвать врагов, и отрекшийся от престола однажды теряет на него право.