Я молчу, просто молчу — молчание это ведь почти не ложь. Элоранарр судорожно вдыхает и отворачивается.

— Лера, уйди, пожалуйста, — тихо просит Арен и мысленно почти выжигает в моем сознании: «Поговори с Риэль, это уже издевательство!»

Глядя на поникшего Элоранарра, я готова с ним согласиться. Подхватив подол, спешно направляюсь к башням. Меня разрывает от тоски, ярости, боли. Шагов через сто оглядываюсь: Арен крепко обнимает Элоранарра, похлопывает по спине. Элоранарр пытается отстраниться, но Арен удерживает его, и тот сдается, обнимает его в ответ, утыкается в плечо.

Я отворачиваюсь и расправляю крылья, вмиг оказываюсь возле башни Элоранарра, врываюсь внутрь.

— Халэнн! Халэнн, где ты?! — Взбегаю по лестнице. — Халэнн!

Она выходит из гостиной, неся в руках стопку книг, останавливается, равнодушно глядя мне в лицо — нет ни следа того страха, с каким она молила не сдавать ее Элоранарру. Да и был ли этот страх?

— Зачем ты его мучаешь? Это жестоко.

Риэль прислоняется плечом к дверному косяку. Смотрит на меня так, что становится неловко, хотя меня подогревают бурные эмоции Арена, сочувствующего Элоранарру. Я жду объяснений, но Риэль, кажется, просто обдумывает мои слова.

— Хорошо, я уйду, я уже знаю практически все, что мне нужно.

Не на такой ответ я рассчитывала. Риэль направляется к комнатам наверху, я настигаю ее в несколько шагов и хватаю за руку. Выроненные книги сыплются к нашим ногам, Риэль медленно, но настойчиво, отгибает мои пальцы, вынуждая отпустить.

— Ты ожидала чего-то другого?

— Да, — честно сознаюсь я. — Я надеялась, ты согласишься ему открыться или хотя бы пообещаешь дать ему шанс. Элоранарр... он ведь... хороший. И вы знаете друг друга. И он очень тебя ценит и любит. Уверена, он уже любит тебя как Халэнна, как друга и помощника, неужели ты думаешь, что он будет относиться к тебе как к любой другой женщине? Он будет относиться к тебе иначе, будет тебя уважать.

— Хорошо, я дам ему шанс.

— Клянешься?

— Да.

— Поклянись на крови, — требую я. — Поклянись на крови, что ты позволишь Элоранарру узнать о себе правду, что ты всерьез обдумаешь возможность совместной жизни с ним, что будешь к нему снисходительна, а после того, как разберешься с Неспящими — расскажешь, кто ты такая.

— Такая клятва, — Риэль нервно дергает плечом. — Это очень серьезно. Она сильно меня ограничит.

— Иначе я сейчас велю Арену перекрыть телепортацию во дворце и все расскажу Элоранарру.

— Недорого стоит твое честное слово, — усмехается Риэль.

К щекам приливает кровь, но я слишком остро чувствую Арена и его отношение к происходящему.