– Я не твоя Драгоценная.
Я стою напротив мужчины, который на протяжении целых десяти лет использовал меня, лгал, манипулировал, угрожал и дурно обращался. Я смотрю на него, и ненависть смотрит вместе со мной.
Мидас вздрагивает, когда я поднимаю руку и кладу ладонь ему на щеку, задевая ее отрубленной лентой. Я наклоняюсь близко-близко, чтобы голосом обжечь его лицо. Он смотрит мне в глаза и видит опаляющую мой взгляд ярость.
– Нельзя отрезать у своей марионетки веревки и ждать, что она будет плясать под твою дудку.
Мидас уклоняется, и от его лица отливает кровь.
Я провожу ладонью вверх, а потом касаюсь пальцем еще покоящейся на его голове короны.
При одной мысли об этом я завиваю острые концы на каждом зубце. Золотая корона склоняется передо мной, показывая, кто на самом деле у власти. Мидас дергается, когда корона сжимает его голову, будто когтями, впиваясь с такой силой, что на лбу у него выступают капельки крови.
Я смотрю ему в глаза, упиваясь плещущимся в них страхом, упиваясь этим мгновением, когда мое золото упивается всем остальным.
А потом наклоняюсь и шепчу:
– Прощай, Мидас. – Касаюсь губами его щеки, потому что когда-то он подавил меня поцелуем – так почему бы мне не сделать с ним того же?
Он задыхается от всхлипов или, быть может, от проклятия. Не знаю и никогда не узнаю, потому что как только мои губы оставляют его кожу, на том же месте остается золотой поцелуй. Его щека блестит золотыми брызгами, мелкими, будто пудра, которые я извлекла из воздуха.
Потом я похлопываю по его щеке пальцем.
Не шесть раз, а пять.
Ухмыльнувшись, я отхожу, а Мидас корчится, но моя магия уже держит его мертвой хваткой. Скрюченные пальцы прижимают его к стене, блестящее пятно на его щеке, оставленное мной, расплывается, ищет, скользит по лицу, спускается на шею, и твердый край впивается в то место, где он держал клинок у моей шеи.
Он борется с моей силой – о, как он с ней борется!
Я вынуждаю прочувствовать ее сполна, пока она не поглотит его полностью. Потому что именно этого Мидас и заслуживает после всего, что он мне открыл, всего, что натворил. Он давным-давно позволил золоту его поглотить. Я просто помогаю золоту завершить.