Я хмурюсь, не понимая, что с ней, но мои размышления прерываются из-за смеха Мидаса.

– О, она тебе не сказала? – скривив губы, самодовольно спрашивает он. – Она потеряла эту привилегию.

Я обмираю. Даже корни, впивающиеся мне в шею, замирают.

Мидас показывает на руку Аурен, и впервые с того момента, как началось это безумие, я понимаю, что обвязано вокруг ее запястья.

Золотая лента. Та, которая прекрасно мне знакома. Та, которую, как я думал, она поднимет.

Вот только… этого не происходит. Она не пытается вильнуть в мою сторону или яростно отпихнуть Мидаса в попытке защититься. Лента безвольно висит, и я тотчас понимаю, что с ней что-то не то. Лента не блестит, кончики ее опущены. Даже в покое ленты Аурен всегда… живые. Полные сил, как и она.

И вот тогда я замечаю обрубленный конец, запекшиеся капельки крови.

Нет. Нет!

В ушах стоит рев, и я перевожу взгляд на ее искаженное страданием лицо. Осознание того, чего Мидас ее лишил, оседает во мне булыжником.

– Аурен… – хрипло шепчу я, и в моем голосе звучит та же печаль, какую я сейчас ощущаю.

По ее щекам текут слезы, и мое сердце при виде них разрывается.

– Она беспомощна и полностью в моей власти, а если ты применишь силу, умрет от моей руки, – говорит Мидас, но я едва его слышу. – Десять секунд, Ревингер.

В жуткой, неистовой скорби у меня сбивает дыхание от понимания, что я всецело ее подвел. Я ни за что ее не оставлю… но не могу идти на риск, так как не хочу, чтобы Мидас ее убил.

А потом… взгляд Аурен меняется.

Не будь я так восприимчив к Аурен, то мог бы не заметить мерцающий в ее золотых радужках свет. Но уж точно я бы не пропустил вспышку ее ауры. Она так ярко пульсирует, что ослепляет меня.

Через мгновение вся зала разом наполняется силой.

Вокруг меня оживает все золото, что создала Аурен. Я только вдохнуть успеваю, как вдруг пол, стены, чертов стол – каждый кусок металла плавится как магма. Золото принимается нападать, словно подчиняясь собственному разуму, словно услышало зов своей госпожи и явилось исполнить ее приказ.

Весь бальный зал, где раньше царило безмолвие, прорывает волной.

Королева Кайла кричит, ее люди пытаются вывести ее через черный ход, но останавливаются, когда вбегает несчастный страж Хайбелла. Его тут же поглощает золотой водопад, капающий со стены и захлестывающий его металлической волной.

Стражники разбегаются, а мой Гнев идет прямиком ко мне, обступая защитным кругом. Озрик, Джадд и Лу держат мечи наготове, но куда им против золота? Я смотрю на своего брата, Райатта, который тоже встает рядом со мной. Он осторожно держит под боком Дигби, но это неудобно из-за прикрепленных к его доспехам шипов.