Аурен идет к выходу, потому я пробираюсь через залу, подошвы сапог прилипают к полу, как будто я ступаю по сиропу. Золото плещется у моих лодыжек легкими приливными волнами, омывающими берег.

Я не сбавляю темпа, пока не оказываюсь перед Аурен, встав у нее на пути.

Аурен резко останавливается, и на нее отбрасывает тень огромная золотая волна за спиной, готовая обрушиться как цунами.

Аурен смотрит на меня, но дело не только в ее глазах. В них таится что-то еще.

Я чувствую ее голод, ее жажду мести, и у меня не остается сомнений, что она ее исполнит. Я бы с радостью уступил дорогу и позволил ей вершить расправу над этим проклятым королевством. Я мешаю ей не ради них.

Мне не дает сойти с места изматывающая ее сила. Страх, подстегивающий терпеливо убеждать Аурен, потому как я чувствую, что эта сила питается ею, истощает, убивает.

– Золотая пташка, ты меня слышишь? – нежно спрашиваю я.

Аурен наклоняет голову, словно пытаясь понять, кто я, а я мрачнею, чувствую, как жмет в груди.

Магия одержала верх.

– Аурен, – мягко уговариваю ее я и делаю шаг вперед. – Теперь ты можешь ее отпустить.

Ее прекрасное лицо хмурится, золото за ее спиной усиливает отпор. Магия искрит, отчего кожа Аурен блестит как лучи света даже несмотря на то, что со лба капает пот, а дышать ей становится сложнее.

Слишком. Магия отнимает слишком много сил.

Не обращая внимания на пол, вонзающийся в сапоги, я подхожу к ней. Стараясь не выдавать взглядом панику, смотрю только на Аурен и пытаюсь ее успокоить.

– Детка, тебе нужно отпустить. Ты себя опустошаешь.

– Опустошаю? – спрашивает она, но ее голос необычайно спокойный и равнодушный.

Я киваю.

– Да. Тебе нужно опустить магию, иначе ты себе навредишь.

Зал как будто пульсирует.