— Ладно. Я найду одну из тварей моих родителей, попрошу её открыть дверь, и тогда мы, наконец, узнаем, где они и с чем мы имеем дело.

— И я пойду с тобой, — Кост встал и провёл руками по жилету. — Нок не расходный материал, а я как раз им и являюсь. И я могу защитить тебя ценой своей жизни, если понадобится. Лендрия не выживет без своей королевы.

— Расходный материал, — прошептал Гейдж с возмущённым раздражением. — Ты придурок, ты знаешь это?

— Это моё решение, — ответил Кост немного слишком решительно. Он бросил на Нока быстрый взгляд. — При условии, что ты не против.

— Всё это меня не устраивает, — он крепко сжал челюсти. — Мы можем послать кого-нибудь другого.

— Это логичная мысль, — пробормотал Гейдж.

Кост едва удостоил его взглядом, прежде чем вернул своё внимание к Ноку.

— И кто бы это мог быть?

Ответ Нока был решительным.

— Мы найдём добровольца.

— Я вызываюсь добровольцем, — сказал Кост. — У меня есть сведения о Вильгейме. Благодаря Феликсу у меня есть связь с царством тварей. Может быть, это поможет, а может, и нет, но я не уверен, что мы должны идти на такой риск.

Гейдж вскинул руки к потолку и встал.

— Это просто смешно. Круор не может позволить себе потерять тебя. Я… — он позволил своему голосу затихнуть, прикусив губу и сжав кулаки по бокам. — Ты второй в команде. Твоё присутствие здесь необходимо.

Кост не пропустил ни одного удара.

— Как у члена Совета, который только что отказался от своих обязанностей на несколько дней, я не уверен, что у тебя есть основания утверждать это. Мы не будем отсутствовать так долго.

— Но ты можешь умереть! — рявкнул Гейдж.

— А ты не мог?

Кост повернулся к нему, гнев, наконец, расколол его собранный фасад. Сухожилия на его шее вздрагивали, когда он заговорил:

— У нас не было возможности узнать, что с тобой всё в порядке. Это ничем не отличается.

Напряжение потрескивало вокруг них, ни один из них не хотел больше ничего говорить. Оттолкнувшись от дивана, я встала между ними и нежно положила ладони им на руки.