— Согласна, — сказала Мадлен. — Итак, кто тогда идёт с Линой?

— Я пойду, — ответ Рэйвен был быстрым и резким. Гнев сверкнул в её желтых глазах. — Язмин должна заплатить.

Гейдж покачал головой.

— Я понимаю твоё желание пойти, но думаю, что ты должна остаться.

— И почему же? — она чуть не откусила ему голову своим резким ответом, но Гейдж не отшатнулся.

— По той же причине, по которой я не пойду, — сказал Нок мягким голосом.

У меня перехватило дыхание, и я крепко сжала челюсти. Мы не обсуждали это, но каким-то образом я знала, что мы будем разделены во время этой войны. Сама мысль об этом выводила меня из себя. Как я могла не сражаться рядом со своим анам-карой? Что, если с ним что-нибудь случится? Что, если я не успею попрощаться?

Нет. Я прижала пальцы к ладоням и положила руки на колени. Я не стану думать о прощании. Мы переживём это. Мы должны пережить.

Он пригвоздил Рэйвен взглядом, полным эмоций и понимания.

— Нет ничего, чего я хочу больше, чем быть рядом с Линой. Но я не могу, потому что от меня ожидают, что я возглавлю эти силы. Воинам нужно меня увидеть. Они должны знать, что я готов рискнуть всем, потому что это то, что они делают — рискуют всем.

— И хотя от Лины обычно ожидали бы того же, она единственная, кто может привести людей внутрь Вильгейма. Кто-то должен вдохновлять Заклинателей так же, как это сделала бы она. Кто-то, кто тренировался с ними. Поддерживает их. Они должны видеть тебя на поле боя, Рэйвен. Возможно, даже больше, чем нужно моим людям, чтобы увидеть меня, поскольку прошли столетия с тех пор, как Заклинатели брали в руки оружие.

Тишина заполнила пространство вокруг нас. Рэйвен выдерживала его взгляд всё это время, не моргая, пока не сдулась со вздохом. Оз, который сидел рядом с ней, нежно положил руку ей на плечо. Она на мгновение прильнула к его прикосновению, но затем отстранилась.

— Отлично. Тогда вопрос всё ещё остается в силе — кто пойдёт? — спросила она.

— Я пошлю с тобой своего лучшего фехтовальщика. Он будет знать планировку замка, что будет полезно, — сказала Мадлен.

— Большая часть, вероятно, будет из Круора, — сказал Нок, наклонив подбородок в сторону Оза. — Эмилия, Иов, несколько других.

— Они пойдут без вопросов, — Оз оперся локтями о стол и сцепил ладони вместе. — А что насчет нас?

— Ты должен остаться по той же причине, что и Рэйвен. Новобранцы доверяют тебе, — Кост провел руками по жилету, а затем поправил очки. — Я пойду. Я уже знаком с этим процессом.

— Я присоединюсь, — сказала Каори.

Гейдж открыл рот, чтобы возразить, но она оборвала его ледяным взглядом.