Но на дворе была весна. Проступит новая трава, и наш мир продолжит вращаться. Мирно, теперь, благодаря нашим усилиям. Мой взгляд переместился на тёмный силуэт на горизонте. Край Китского леса. И неизбежно то, что лежало за его пределами.

Моя рука сжалась в руке Нока.

— Кто-нибудь знает, что случилось с Хайратом?

Он поморщился.

— В основном разрушен. Когда Окнолог поднялся из чрева крепости, он уничтожил почти всё. Есть несколько зданий, которые уцелели, но потребуется время, чтобы восстановить их. Каори и Рэйвен планируют вскоре вернуться туда, чтобы дополнительно оценить ущерб и определить наилучший путь продвижения вперёд.

Глубокая боль пронзила моё сердце. Уничтожен. Мой первый дом, начисто стёрт с лица земли. Место, где я приручила свою первую тварь, где счастливо жила с матерью, отцом и моей тётей. Где, в конечном счёте, поднялась до Короны Совета. Там осталось так много воспоминаний. Не только для меня, но и для каждого Заклинателя, который считал Хайрат священным местом. Что они теперь будут делать? Куда пойдут?

— К счастью, Круор не пострадал, а это значит, что Заклинатели, которые решили остаться там вместо участия в войне, невредимы, — Нок искоса взглянул на меня. — Мы пошлём помощь. Хайрат — часть Лендрии, и наши люди не будут брошены страдать.

Одинокая слеза скатилась по моей щеке, и я кивнула.

— Конечно.

Мы дошли до богато украшенной винтовой лестницы с платиновыми перилами и вместе спустились на нижний этаж замка. Приёмный зал был пуст, за исключением нескольких служителей, переходивших из одного конца комнаты в другой. Что заняло у них значительное количество времени, учитывая, что он был огромных размеров и в нём легко могли разместиться, по меньшей мере, два поместья Круора. Вдоль всех каменных стен под солнцем стояли полированные столы из белого дуба, прилавки и яркие навесы всех оттенков.

— Королевский базар, — сказал Нок. — Он открыт только по утрам. Мы можем пойти завтра, если хочешь.

Он кивнул направо от нас, где широко открытая арка замка вела к гладкой площадке и ряду ступеней. За ним — внутренний двор с ныне расколотой статуей Первого Короля.

Там небольшая группа людей задержалась вокруг фонтана, их лёгкая беседа разносилась по воздуху. Сначала я узнала Оза, Коста и Калема. Они полулежали на одной из скамеек, Кост и Калем, очевидно, были поглощены одним из своих игривых споров, в то время как Оз стоял рядом, скрестив руки на груди. В нескольких метрах от них Каори, Рэйвен и Гейдж тоже были вовлечены в разговор, хотя и гораздо менее оживленно.

Но их твари отвлекли моё внимание и согрели моё сердце. Развалившись на краю фонтана, Океан опустил одну лапу в воду и хлопал по струйке, пробивающейся сквозь корни дерева. Рядом с ним сидел Феликс и вылизывал свой мех, уши его стояли торчком.