А потом Даари встряхнуло осознанием: она узнала голос.

Сине-зеленая колонная отбрасывала очень мало света, однако вблизи от нее видно было яснее. Нападающие же скрывались в полутьме, Даари их толком и не видела — кроме Ранаарта, который занял острие атаки. Не трус, надо отдать ему должное... Теперь же на самой границе света появилась еще одна фигура.

Знакомый высокий юноша с густой шапкой тщательно причесанных волос, в толстом свитере, с капельками наушников в аккуратных ушах... Дракон.

— Дайки-погромщица, прекрати сопротивляться, — будничным тоном произнес Владыка. — Сама же видишь, это бесполезно.

Даари помертвела.

Ей казалось прежде, что внутри у нее все выжгло до тла: и страх смерти, и надежды, и обиды, и усталость. Осталась только непреклонная решимость выполнять свой долг.

Теперь она поняла, что тешила себя иллюзиями. Как тогда, когда в Аттоне решила, что, мол, будет двигаться наверх, дабы улучшить жизнь Цивилизации. Жизнь показала, что придумать себе высокую цель мало: очень скоро Даари об этом и думать забыла. Высокой целью надо проникнуться.

Так и сейчас. Настоящая потеря смысла — это когда из-под ног вышибают всю почву без остатка. Даари вдруг стало кристально ясно, что все, от начала и до конца, она делала в надежде, что Дракон оценит. Похвалит ее. Может быть, даже полюбит по-настоящему — все-таки она столько вытерпела из-за него и ради него!

И вот он тут.

Значит, правы были ее подозрения, что Второго дракона заточил тут он. Значит, и Даари похитили не просто так. Значит, это все какая-то сложная политическая многоходовка...

(В этот момент она не подумала, насколько это маловероятно: чтобы Дракон оказался тут вот так, буднично, без всяких спецэффектов. Да еще и в своем любимом теле.)

— А мне посрать! — процедила Даари, и...

И подпрыгнула, стараясь зацепить левой рукой магические каналы питания, что тянулись к кристаллу с драконом.

Прыгать на последнем сроке беременности — очень плохая идея. Даари тут же накрыла с головой целая волна неприятных ощущений: перенапряженные мышцы таза скрутило спазмом, желудок вообще заявил, что отказывается в этом участвовать и сейчас выскочит через рот... Хуже всего, конечно, был страх, что она как-то повредила девочкам.

Зато она добилась главного: таки перехватила эти нити, и, более, того, изменила их натяжение, чтобы они вибрировали иначе — достаточно, чтобы резать плоть. А потом пустила по пучку нитей, которые держала, волну.

Даари не надеялась зацепить Дракона. Где уж с ее уровнем! Просто действовала, ведомая злостью и отчаянием.