Она лишь подошла и с видом собственницы взяла Стаса под руку.

- А вот и моя любимая жена, - он поцеловал у Алисы руку. – Я рассказывал, как …

- Дорогой, мне нужно срочно поговорить с тобой. Ты мог бы сделать перерыв в твоей истории?

Алиса увлекла Стаса.

- Скажи, мой любезный муж, ты танцевать умеешь?

- Понятия не имею. На войне как-то не доводилось. Даже в теле Николаши не пришлось. Сначала нога болела, а потом декабристские дела появились. Зато я помню, как ты танцевала, моя дорогая жёнушка, с самим великим князем Николаем, без пяти минут императором.

- Стас, твоя тётушка хочет, чтобы мы открыли бал, - нетерпеливо сказала Алиса. – И я очень надеюсь, что ты сможешь хотя бы вальсировать.

- Вальс я танцевал в школе, - Стас усмехнулся. – В пятом классе ходил в кружок бальных танцев. – Но, может быть, тело Александра знает нужные па?!

Стас сделал такое комичное лицо, что Алиса тоже хихикнула. Ей, вообще, не знакома была эта лёгкость, которая появилась у Стаса-Александра, но она ей нравилась.

- А у меня есть идея, - Алиса оглянулась и, к счастью, не увидела графини Палехской. – Пойдём где-нибудь спрячемся и потренируемся.

- Мне нравится идея спрятаться, - Стас схватил Алису за руку и почти бегом увёл из залы, куда подходили всё новые гости.

- Ты так спешишь, что я туфель, как золушка, потеряю, - сказала Алиса.

Стас чуть замедлил шаг и повернулся, окинув её взглядом.

- Извини, меня так возбудила твоя идея. Давай поднимемся на второй этаж и поищем какую-нибудь комнатку. Мне не терпится тебя поцеловать.

- На поцелуи времени нет, - Алиса подняла к нему раскрасневшееся лицо. – Нужно репетировать.

Они пробежали по длинному коридору и оказались в том крыле, где Алиса никогда не была. Стас толкнул какую-ту дверь.

- Здесь слишком мало места для вальса, - заметила Алиса, осматриваясь. Комната в бледно-розовых тонах казалась наполненной печалью. Алиса отпустила руку Стаса и подошла к квадратному столу, где стоял портрет молодого человека в мундире с эполетами. Губы красивой формы изгибались в полуулыбке. Но лучше всего были голубые глаза, опушённые тёмными ресницами в обрамлении мохнатых бровей, придающим им загадочность. Чёрные волосы лежали красивой волной над высоким лбом, перерезанным складочкой, придававшей молодому человеку серьёзность.

Портрет перевязан бархатной чёрной лентой.

- Кто это? – спросил подошедший сзади Стас. – Насколько я знаю, у тёти не было детей.

- Это, должно быть, её жених, - сообразила Алиса. - Она с трудом оторвала взгляд от фотографии и посмотрела на Стаса. – Кажется, я понимаю, почему Анна Васильевна так и не вышла замуж. У её жениха удивительное лицо.