Стас бережно взял портрет в руки и перевернул.

- Моей дражайшей невесте Анне. Я вернусь к тебе, - прочитала вслух Алиса.

- Как это печально, - она взяла портрет из рук Стаса и поставила на место.

На столике лежали памятные вещи, которые были важны для графини Палехской в то время. Альбом со стихами и рисунками, который Алиса и Стас пролистнули. Потрёпанный томик стихов в золотом переплёте, в середине которого нашлась засушенная веточка сирени. Алиса не удержалась и открыла бархатный синий футляр, в середине которого покоились длинные серьги с изумрудами с записочкой внутри «любимой Анне».

- Нужно идти, - сказала Алиса. – Эта комната скорби. - Очень плохо, что мы зашли сюда. Я вижу в этом плохое предзнаменование.

- Не выдумывай. У нас всё будет замечательно. Мы возьмём Плевну, и я вернусь к тебе.

- Нет! – Алиса взяла Стаса за руки. – Я не буду тебя ждать с войны. Я поеду с тобой! Даже не спорь! Может и хорошо, что мы попали сюда. Мы должны быть вместе. И в горе, и в радости. Я умею делать уколы и перевязки. И где-то в Петербурге есть курсы медсестёр, на которые я пойду завтра же.

Стас смотрел в решительное лицо своей жены и понимал, что не сможет её удержать, как бы ни хотелось. Если уж эта женщина пыталась предотвратить восстание декабристов, то все уговоры бесполезны.

Стас вздохнул и прижал её к себе.

- Хорошо, милая. Вместе, значит, вместе. Других вариантов у нас нет.

- Пойдём, нас уже ждут.

Алиса повернулась к двери и её взгляд упал на высокий маленький шкафчик, на дверце которого висело свадебное платье, а под ним приютились белые атласные туфли на каблучке.

- О, Стасик. Тётушка даже сшила платье. Знаешь, наверно, она была уверена, что он вернётся и п готовилась к свадьбе. – Алиса сжала руки перед грудью, не в силах оторвать взгляда от платья, которое так и осталось висеть на вешалке. Слегка пожелтевшее от времени, оно всё ещё было прекрасно, как прекрасны старинные фотографии. Украшенное лентами и кружевами, расшитое бисером и жемчугом, платье казалось королевским.

Они вышли настолько подавленные увиденным, что долго молчали, прогуливаясь по коридору, рука об руку, забыв о гостях. Из грустной задумчивости их вывела горничная графини Палехской, которая появилась на лестнице.

- Её светлость вас потеряла. Надо бал открывать. Гости ждут.

- Идём, - Алиса потянула Стаса за руку. – Мы будем танцевать вальс.

- Но мы так и не попробовали, - Стас казался растерянным.

- У тебя всё получится. Я же смогла скакать на лошади, а тут всего лишь танец. Раз-два-три, раз-два -три. Всего три счёта. Вот так. - Алиса сделала несколько па, а потом протянула руку Стасу. Вместе они сделали несколько движений, глядя друг другу в глаза.