– Должно же быть разнообразие? – пожала плечами я с лёгкой улыбкой на губах, за которой таилась тяжесть.
– А тот язык, на котором вы говорили… – вдруг спросил Герцог. – Ты его знаешь?
– Нет. Когда он со мной заговорил, я словно вспомнила его… наверное, он был во мне заложен.
– Не исключено, – задумчиво кинул тот, переведя взгляд на стол с подносом и так не тронутой едой на нём. – Ты ела?
Я поморщила нос и качнула головой. Аппетита не было, да и вряд ли будет в ближайшие дни после всего, что я тут натворила.
– Понимаю, – усмехнулся Герцог, аккуратно поднявшись с кресла и морщась. – Понадобится ещё пять часов на ремонт и двадцать до ближайшего «Пристанища», что перенесёт нас к Двум Сёстрам. Надеюсь, этого времени хватит, чтобы ты отдохнула?
– Вполне.
Герцог взглянул на меня, словно хотел что–то добавить, но лишь кивнул на прощанье и неторопливо зашагал к двери. Та уже успела открыться, когда я наконец пересилила себя.
– Оникс.
Он замер, повернувшись ко мне и вопросительно изогнув брови.
– Спасибо.
– За что?
– За то, что не заперли в камере. За то, что не ненавидите меня. Даже за то, что не приставили к двери Змееносцев, – выпалила я, рассеянно обводя взглядом комнату. – Я думала… вы другой. Что закон для вас важнее.
В глазах Герцога что–то мелькнуло, и он отвёл взгляд.
– Когда я был на службе у Матери Аай, я не всегда одобрял её действия… Будь она до сих пор жива, и попадись ты ей, она бы без раздумий вскрыла и изучила твою сущность. Закон, которым она прикрывалась, был лишь ей на руку. Я не собираюсь становиться таким.
Оникс отвернулся, но всё ещё не двигался с места.
– Не скрывай свою сущность, Мэлисса. Цени то, кем ты являешься, пока не осталась одна, – негромко произнёс он, прежде чем покинуть меня.
Я опустила взгляд на коленки, подтянув их к груди и обняв ноги. Я могла бы сказать, что он ничего не понимает, но ведь это была бы ложь в чистом виде. Оникс понимал, какого быть единственным из своего вида. Какого быть… одиноким. Возможно, для него было бы даже спасением, доберись я до него в пещере… и что тогда было бы? Содружеству нужен такой, как Оникс, иначе на его место придёт новая Мать Аай, и станет в разы хуже. Наверное, Ориас это понимал, а может, не хотел развязывать войну между Империей и Содружеством, отдав за это свою кисть…
Какой же ты идиот, Ориас. Беспросветный дурак. Почему я должна сейчас переживать и реветь из–за тебя? Как будто мне нет другого дела, но, по правде сказать, нет. Ну ничего, я ему это ещё припомню.