Крыша ангара плавно закрылась над нами, и я наконец–то ощутила себя в безопасности. Не думала, что вернусь обратно, да ещё и в целости и сохранности. Мало того – с третьим пассажиром.

– Дом, милый дом, – пробормотала я, спустившись с капитанского мостика к трапу. – Наконец–то мы тут…

Ориас уже был наготове, аккуратно держа на руках Ассандру. На меня он не смотрел, и был необычайно серьёзный и хмурый. На миг я вновь увидела в нём проблеск бывшего Императора, и по спине пробежал холодок.

Белый свет упал на лицо, и я на несколько секунд зажмурилась, прежде чем шагнуть на трап. Звёзды, а как же всё же приятно вновь оказаться на Файе. Тут и воздух был чище, легче, приятней. После воздуха на корабле я даже ощутила лёгкое головокружение.

Нас встретили двое Завоевателей в белоснежной броне с чёрным стеклом на шлеме. Между ними, скрестив на груди руки, стоял Дамес. При виде нас (живых, без синяков на лицах, и без других видимых ранений) Император не сдержал облегчённого вздоха, однако стоило ему бросить взгляд на женщину в руках брата, он настороженно замер.

– Вы говорили, что прибудете не одни, но я не ожидал, что… – Дамес замолк, нахмурившись и вглядевшись в лицо Ассандры. – Кто это? И почему она выглядит как Мэлисса?

Мы с Ориасом одновременно переглянулись, и мужчина не сдержал усмешки.

– А это, Дамес, стоит обсудить наедине, – многозначительно произнёс он. – Потому что тут даже я не со всем разобрался…

– Айшел ещё тут? – поинтересовалась я.

– Да, хотя ещё вчера собирался в Баронии, – не отрывая взгляда от Ассандры, медленно кивнул Дамес. – Что с ней?

– Спит. И проснётся не скоро.

– Её надо показать Тхане и Уану, – вставила я.

Медленно подняв на меня взгляд, врас всё же кивнул.

– Я позову заодно и Цербера. Вряд ли он обрадуется, узнав всё последним.

– Можешь не торопиться, – посоветовал Ориас, взглянув на Ассандру. – Она всё равно не торопится просыпаться.

***

За толстым стеклом специальной комнатки, выкрашенной в персиковые цвета, в которой когда–то «посчастливилось» побывать и мне, на кушетке лежала Ассандра. Чёрные длинные волосы ниспадали практически до самого пола, тогда как руки были сложены на животе. Складывалось ощущение, что женщина и вправду уснула только сейчас, а не тысячи лет назад. Над ней склонилась Тхана, касаясь чёрными пальцами в замысловатых татуировках открытой шеи, медленно переходя на виски. Они обе казались причудливыми статуями, не двигающимися и, казалось, не дышащими.

По другую сторону толстого стекла, где стояли мы, царила напряжённая, пронизывающая насквозь тишина. Хитрый Барон и мудрый пират завороженно смотрели на спящую женщину, и, кажется, потеряли дар речи. Эти лица надо было видеть. С другой стороны Ориас тихо пересказывал Дамесу всё, что мы увидели на корабле Узурпатора, кажется, в десятый раз. Все уже слышали эту историю, только из моих уст.