Хорошо, что я не успела переключить свое зрение с режима, в котором можно было увидеть руны. Я чуть пошевелилась, отстраняясь от Трюггви, и заметила… вязь с руной льда в центре. Стабильность, сокрытие и лед — сложный руноскрипт, упрощенная версия которого используется иногда в сумках для хранения продуктов во время походов. Я слышала, что более сложный вариант можно применять к живым объектам, но никогда не видела этого. Действительно, зачем Трюггви мертвая жертва? Впрочем, и находящийся в сознании маг ему тоже не нужен. Я еще раз осмотрела Эрика и запоздало заметила, что он и его одежда покрыта инеем, хотя вокруг все не настолько замерзло. Это влияние руноскрипта, и мне оставалось надеяться, что он нанесен верно, что, если разорвать вязь, Эрик очнется, а не умрет.

Я судорожно сглотнула. Раз он найден, нужно попытаться найти выход из этой ситуации. А еще не позволить этим двоим завершить ритуал.

Что же делать?

Просто схватить Эрика и сбежать не поможет, и без него они смогут провести жертвоприношение. Уверена, Трюггви без сомнений уложит Астридсона на алтарь, если возникнет необходимость. Нет, алтарь требуется уничтожить, чтобы этого не произошло.

А если Трюггви может обойтись без него? Он уже нарисовал на земле этого мира огромный магический круг. Он и без алтаря может попытаться завершить ритуал. Значит важно его обезвредить. Если Астридсон не получит приказа, он не будет опасен для жителей столицы.

Только как это сделать?

— Ты стоишь здесь, — Трюггви подвинул меня буквально на полшага вправо, внимательно разглядывая руны. Я тоже посмотрела и нашла там рунический круг, вплетенный в другие письмена. — Радуйся, у тебя сейчас появится возможность искупить свою вину.

Я бы предпочла возможность убить его, но не уверена, что это не активирует печати. Смерть есть смерть, а, когда находишься в магическом круге, да еще так близко от алтарного камня, любая капля крови может активировать процесс, и, даже если главная задумка Трюггви не удастся, последствия придется расхлебывать всем — всему миру.

— Сюда! — рявкнул убийца Астридсону куда менее вежливо, чем мне.

Когда его подельник подошел, то в руках Трюггви сверкнул кривой кинжал. Он легко разрезал рукава Астридсона и начал вырезать на его руках руны.

— Терпи, это меньшая из твоих проблем, — прошипел Трюггви поучительно. — Лучше бы о детях своих подумал, как они выживут в этом мире без хозяев? Хочешь их похоронить через пару лет? То-то же.

Астридсон молча бросил на меня взгляд, но тут же отвернулся. Я заметила, что кровь, капающая с его рук, зависает в воздухе в паре сантиметров над истоптанным снегом, покрывающим землю, будто этот мир не желает принимать ее. Зато часть магического рисунка засветилась, активизируясь. Нужно попытаться разобраться в этой вязи и взять ее под контроль.