— А о чем ты мечтал, Дик?

— О Дикой Охоте!

Он резко перешел от угрюмой задумчивости к азартной истории про Дикую Охоту.

— Сейчас о ней забыли, но были времена, когда ее возглавлял вожак западных кланов. Я хотел бы воскресить давнюю традицию. Отобрал бы самых искусных магов, и со своим отрядом громил бы пристанища Диких, пока от них не осталось ни одной живой души. Тогда прекратились бы набеги монстров.

— Но… Они люди, Дик.

— Они нелюди, Аня. Это те, кто убивали других магов, чтобы завладеть их душами.

Рипли остановился, преградив мне путь.

— Ты такая же. Вспомни, когда и кого ты убила?

Пальцы вцепились в проржавевшую ограду, пока я пыталась осмыслить сказанное Диком.

Он только что вслух признался, что считает меня монстром, но при этом строит планы взять меня во дворец и сделать своей любовницей.

— Я… я не знаю… Мы лечили людей с папой, но некоторые из них умирали…

— Вот! А твоя сущность поглощала их души, чтобы выйти из тела. Тебе повезло, что ты слабая, подпитываешься только на силе трав. Если бы ты была из семьи охотников, тебя бы уже вычислили и приговорили. Или сослали за горы.

— К монстрам? — в ужасе переспросила я.

— Вам монстры не страшны. Дикие умеют приручать их. В столице будешь помогать мне приручать зверье. У нас будет отличная команда, Анна.

Рипли развернулся и снов пошел к Академии. А я уже отсчитывала минуты до полуночи, чтобы увидеться с Диким. После сегодняшних откровений с Диком, у меня вдруг появилось множество вопросов.

* * *

Когда я добралась до темницы и встала напротив Дикого, не смогла задать ни единого вопроса. Просто стояла и смотрела на него.