— Я была приманкой, — сказала спокойно, без осуждения.

— Да. Я сделал из тебя приманку. Пригласил на обед представителей делегации. Не так уж важно было, есть среди них предатели или нет. Хотя, признаю, Мальена мы подозревали больше остальных. Но в любом случае одни представители делегации непременно бы доложили остальным о моем интересе. Оставалось ждать и внимательно за тобой наблюдать.

Сделалось неуютно. Взгляд Эроана пронизывал насквозь.

— Даррэн сейчас допрашивает Мальена, а его люди задерживают остальных причастных. Но картина у меня уже сложилась. По крайней мере, почти. Мальен заинтересовался тобой еще до нашего совместного появления на обеде. К вопросу, что ты делала в центральном парке вместе с Тианом, перейдем чуть позже… — прозвучало зловеще. Эроан продолжал: — Мальен навел о тебе кое-какие справки. Выяснил, что я часто провожу с тобой время. А еще он выяснил, что за тобой следят. Темноволосая женщина лет тридцати… знаешь такую? Ей твоя служанка ходит докладывать.

Ну все, я совсем вляпалась. Похоже, в этом вопросе юлить не стоит.

— Женщину не знаю, о ее существовании знаю. Жанна мне сразу сказала, что ее пытались нанять для слежки за мной. Я решила, что лучше сливать ей ту информацию, которую я сама пожелаю предоставить. Поэтому Жанна делала вид, будто работает на нее.

— Да, это хороший план, — Эроан кивнул. Но удивленным не выглядел — он уже знал. — Эту женщину зовут Нойра. Имени рода нет. Она не в первый раз занимается слежкой и сбором информации за деньги. Также промышляет мелкими кражами и аферами. Мальен вычислил ее и решил перекупить. Нойра отказалась. Тогда Мальен перешел к угрозам. Силой заставил следить за тобой и докладывать ему.

Вот что изменилось в последние дни! Вот почему она выглядела нервной.

И… похоже, я ошиблась. Не взгляд Амины я чувствовала, когда казалось, будто за мной кто-то следит. Это Нойра уже лично следила за мной по приказу Мальена.

— Но кто тогда ее нанял? Я имею в виду, в первый раз… На кого она изначально работала, ты знаешь?

— Знаю, — взгляд Эроана помрачнел. Нехорошее предчувствие заскреблось сильнее. — Во время обеденного приема во дворце Мальен окончательно убедился, что тебя можно использовать. Он хотел похитить тебя, чтобы, вероятно, заставить меня пойти на невыгодные для империи, но крайне выгодные для западных провинций решения. Полагаю, он не планировал держать тебя в подвале на окраине столицы слишком долго. Это было лишь пунктом для остановки, чтобы потом увезти тебя подальше и спрятать от меня. Но мы с Даррэном следили. Должны были чуть раньше начать действовать. Остановить Мальена до того, как он использовал против тебя магию. И все же пришлось повременить, чтобы вычислить тайник Мальена. Полагаю, подчиненные Даррэна уже перерыли дом и нашли там немало интересного.