– А я попыталась убить тебя, как только мы остались наедине.

Он хихикает, его голос становится более глубоким.

– Путь все это время твой поцелуй и был смертельным, но с того момента, как ты попыталась прижаться своими губами к моим, я не мог думать ни о чем другом. Я пытался выкинуть тебя из головы. Пытался делать то, что от меня требовал отец Виктор. Единственный раз, когда я хоть как-то в этом преуспел, был момент, когда Зара заставила тебя раскрыть правду. Тогда я почувствовал себя преданным, был уверен, что все мои чувства к тебе были напрасны. Если это действительно так, я не стану возражать. Если я тебе не нужен, я уйду, отнесусь с уважением к твоему решению. Выполню свой долг, оставив свое сердце у твоих ног. Но если хоть какая-то часть тебя хочет, чтобы я…

– Я хочу, – слова вылетают прежде, чем я осознаю, что произношу их. Они эхом отдаются в моих ушах, гудят вместе с биением моего сердца, тяжелым дыханием Дориана, грохотом волн под утесом. Правда о них разливается во мне, согревая с головы до ног. – Я люблю тебя, Дориан.

Глава XLII

Глава XLII

Просияв, Дориан возвращает мои же слова.

– Я люблю тебя, Мэйзи. – Его голос так полон нежности, что у меня на глазах наворачиваются слезы.

Я хочу поддаться моменту, приливам радости, которые вызывает наше взаимное признание, но не могу.

– Дориан, есть еще так много причин, по которым мы не можем быть вместе.

Он проводит рукой по моим волосам, отчего у меня по спине бегут мурашки. Другой рукой он обнимает меня за талию. Я все еще дотрагиваюсь до его груди.

– Назови хоть одну вескую причину, – говорит он.

Мне требуется вся сдержанность, чтобы не позволить своим ресницам затрепетать, не откинуть голову назад и не насладиться ощущением его близости и удовольствием от осознания, что его сердце принадлежит мне.

– Я уже передала тебе слова Зары: мой следующий поцелуй станет смертельным, независимо от моих эмоций. – Мне не хватает воздуха, слова звучат неестественно.

Дориан скользит руками по моей спине, сначала вверх, затем вниз, пока не обхватывает мои бедра.

– Тогда мы обойдемся без поцелуев.

Я чувствую, как мои ладони покалывает. Мне не терпится сделать то же, что и он, – исследовать каждую выпуклость его тела.

– Тогда как мы… ну, ты знаешь.

– Как мы что? – смеется Дориан. – Как мы будем парой? Как будем строить наши отношения? За всем этим кроется нечто большее, чем поцелуи.