— Что? — спрашиваю я, совершенно не понимая этой ухмылки.

— Ничего. — Она вдруг качает головой, едва улыбаясь. — Мне пора. Увидимся завтра.

— До завтра…— устало выдыхаю я, чувствуя, как последние силы покидают меня.

Хочется одного. Просто лечь спать и ни о чем не задумываться. По крайне мере до завтра.

Калли говорит мне, чтоб все будет хорошо, и я благодарно улыбаюсь. После чего она уходит, оставляя меня одну.

Поворачиваюсь к окну и вновь смотрю на падающие листья.

Вскоре деревья станут совсем голыми. Лишь тонкие веточки, потускневшие листья под ногами и пронзающий ветер, будут говорить о том, что время неумолимо…

Тонкая вязь серебристых узоров вдруг расползается по стеклу, покрывая его морозным рисунком. И я в изумление отшатываюсь назад, едва не свалившись с подоконника. При это продолжаю завороженно смотреть на окно, охваченное стихией.

— Зима совсем скоро, — вдруг слышу знакомый голос и вздрагиваю.

— Кругляш… — облегченно выдыхаю, и замечаю, как узор постепенно тает, оставляя лёгкие водяные следы. — Чего так подкрадываешься?

— Я чисто физически не могу подкрасться. — Он усмехается, но улыбка тут же исчезает с его лица.

— Что-то случилось? — Обеспокоено заглядываю в его глаза, чувствуя, как сердце замедляет привычный ритм, словно в преддверие дурных вестей.

Он морщит маленький носик, отводит взгляд, прижав ушки, а после резко взмахивает ластами и выдыхает:

— Я пытался их переубедить!

— Кого – их? Переубедить в чем? И о чем вообще речь? Можешь толком объяснить?

— В общем тут такое дело…

— Ну же! — в нетерпение подталкиваю я.

— Совет преподавателей во главе ректора пришли к выводу, что ты не справляешься и тебе нужна помощь.

— Н-но это же хорошо! — радостно произношу я, вскочив на ноги. Но глядя на хмурый взор Кругляша, уже с сомнением спрашиваю: — Или нет?

— Да, но… Поскольку деканом твоего факультета является Лиам Сай, то именно ему поручили твоё обучение и подготовку к возможному бою.