Я задумалась. Выходит, сейчас просто уникальная возможность подобраться к Эри вместе с толпой русалок и понаблюдать за ним. Если Шивон прав, и с братом что-то не так, я должна это выяснить.

С такими мыслями я попросила Лайру присмотреть за дедом и поплыла в сторону дворца…

***

Он был огромным! Фантастическая конструкция, напоминающая спиралевидную раковину, высилась на большой скале, стоящей в центре подводного города. Окна-дыры усеивали поверхность сооружения в строгом порядке, напоминая овальные пятна, а вода вокруг дворца была ощутимо наполнена магией.

Около десятка юношей-русалов, с наручами на руках, которые переливались змейками магических молний, пропускали юных дев через ворота только после тщательного досмотра их рук и волос.

Я забеспокоилась, что меня не пропустят, заметив иллюзию, меняющую внешность, но парни, похоже, магами были посредственными, поэтому не обратили на меня никакого особенного внимания.

Я вплыла на территорию дворца, чувствуя странное волнение. Я точно знала, что была здесь впервые – интуиция, которой я доверяла, говорила мне об этом довольно-таки ясно, но все равно ощущала некую связь себя с окружающим. На уровне магии. Хотя… ведь это место, где выросла моя мать. Место, где долгие столетия проживал мой великий дед… Память крови, наверное…

Русалки всей толпой плыли вперед, останавливаясь перед высокой массивной дверью. Она открылась перед нами только тогда, когда девушек собралось больше пары сотен. Стражники – такие же, как у ворот – пропустили нас вовнутрь без слов, и я снова оказалась в сказке. Огромный зал, наполненный светящимися шарами, был от пола до потолка усеян впаянными в стены жемчужинами и драгоценными камнями. У меня захватило дух от такой роскоши и красоты. Все сверкало и переливалась, да и магия здесь была похожа на мягкий всеобъемлющий поток, который щекотал кожу и ласково обнимал. Интересно, это чувствуют все или только я?

Русалки расползлись по залу, рассматривая все сие великолепие, а я вдруг почувствовала, что во мне опять всколыхнулась моя собственная магия, толкая… поплыть в притаившийся в дальнем углу проход. Я мгновенно повиновалась и постаралась незаметно юркнуть в него, не привлекая к себе внимания.

Здесь было не так светло, но я плыла уверенно, потому что меня вела магия. Она указала мне на поворот вправо, потом влево, потом в отверстие в стене, в которое я пробралась с трудом (похоже, это было что-то вроде окна). Я послушно плыла туда, куда меня тянуло, и не позволяла опасениям накрыть мою душу, хотя разум периодически пытался напомнить, что моя самодеятельность может быть весьма опасной.