– Я тоже так думал. Но все пошло не по плану. Когда на Пинионе ты исчезла... испарилась прямо из моих объятий... Я так испугался. Того, что с тобой что-то может случится – из-за меня. Того, что это вызвало во мне такие чувства. Всего лишь пара встреч – и все планы коту под хвост. Мне казалось, что я тебя так хорошо понимаю, что могу просчитать любую твою реакцию… но ты все равно меня каждый раз удивляла. Очаровывала. Но я не имел... никакого права смотреть на тебя иначе, чем на...

– Задание? А что такого?.. Почему бы тебе, верному песику Рады, не совместить приятное с полезным...

– Потому что я – не верный... Потому что я не могу причинить тебе вред... вижу же, как ты любишь свою магию, как это важно для тебя. Не могу больше играть с той ради какой-то там великой цели.

Он не лгал. Я просто перестала быть для него “объектом”. Теперь стали понятны все его странности после Пиниона – Хоук разрывался между чувствами и заданием. Заданием от опасной женщины, что – я не сомневалась – могла всего лишить за оплошность, быть может и жизни... Зачем же он...

– Зачем ты с ней вообще связался? – я все же задала вопрос вслух. – Только из-за денег? Или... она и тебя защитила от Хранителей, и ты теперь...

– Нет, нет... И  деньги... я люблю, конечно, но это больше средство. Можешь смеятся, или ненавидеть, но это... тот еще дурацкий идеализм. Я тоже хочу сделать все, чтобы магия не покинула семь миров. Не потому что без магия я – никто, просто... Без нее невозможно сама жизнь.

– Жертвы ради спасения мира, – с сарказмом подвела итог я. – Так что, Рада просто хочет лишить нас магии? Забрать энергию на благо Академии и Альянса?

– Лишить?.. Не знаю, возможно ли это... Ваша сила – это действительно чудо и она просто хочет его использовать. Говорит – во благо семи миров. Говорит – что, ради великой цели нужно идти на жертвы. И да, чтобы сохранить Академию, Междумирье, весь Альянс – нужно забирать чуточку магии у тех, кто ею переполнен. У лучших из лучших.

Ох, до чего же прав был Ярэн Корн, обвиняя Раду во всех грехах. Вот же... старая ведьма. Все твердила о нашем великом будущем, но сама же и собиралась нас его лишить. С какой стороны не посмотреть, вся ее политика самообразования для студентов – просто нежелание давать нам лишние знания. К чему обучать дойных коров?

– И как она делает?  –   спросила я.

Спросила, и сама все поняла. Перед глазами встала картинка золотого храма в Гоуд-Сва – вся это мерзость с высасыванием магии у тех кто просто искренне верит, желает получить божественное благословение... вытягивание магии по светящимся проводам... так кое-что напоминающих... Пещера, гул, полупрозрачные, наливающиеся светом нити, что как корни, устилали пол...