Я хотела подняться, как вдруг почувствовала движение за спиной. Неуловимое, но раздражающее, словно кто-то провел ладонью по мелким волоскам, поставив их дыбом. Резко обернулась: Яр стоял на пороге, пригнув голову, и исподлобья смотрел на меня.

Зверь.

Наши глаза оказались на одном уровне, и я с любопытством рассматривала его.

Он не был красивым и грациозным, какими их показывают в кино. Совсем не был. Яр и леопарда напоминал издалека, общими очертаниями — вроде всё, как надо, но детали отличаются. Неведомая тварь из рода кошачьих.

Широкая голова с приплюснутым лбом опущена. Зверь рассматривал меня исподлобья — не агрессивно, но и не по-дружески. Тело длинное, с массивными лопатками. Весь какой-то клочковатый, словно это старое животное. В приоткрытой пасти я увидела крупные желтоватые клыки. Он тяжело дышал, живот подрагивал в такт дыханию.

Расцветка тоже нетипичная: серо-черная, с желтоватым оттенком. Пятна неровные, разного размера, но тоже какие-то смазанные.

Очень худой и поджарый. Запавший живот больше напоминал брюхо борзой.

— Яр? — неуверенно позвала я.

Он вытянул мускулистую шею, чтобы она встала в одну линию с телом — как перед броском, и лапами нащупал удобную позицию. Зверь застыл, как камень, вытянувшись в мою сторону. Только дыхание и глаза выдавали в нем жизнь.

— Яр?

Он что, готовится прыгнуть?

Яр словно бы кивнул мне, а на самом деле снова пригнул голову. Затем прижал мелкие уши к голове, мгновенно став обтекаемым и красивым, как живая торпеда.

Я с трудом отвела глаза, чтобы не смотреть ему в глаза. Взгляд упал позади — в соседнюю комнату. Амин лежал на полу — неподвижный и мертвый. Он все-таки задушил отца.

— Папа? — раздался из клетки слабый голос. Парень прижался к решетке со сползшей пленкой, он выглядел бледным и больным. — Он туда побежал, ты видел? Там выход…

Леопард развернулся и скрылся в комнате. Дверь там действительно была — через нее сбежал Артур.

Яр ткнулся в нее мордой, а когда та приоткрылась, грациозно оттер ее собственным телом, и скрылся на улице. Пошел по его следу. Потому что раненые, они очень мстительны. Об этом стоит знать, если вы что-то против них имеете.

Я не стала ждать и последовала за ним.

За дверью неожиданно начался лес. Задний двор выходил в рощицу, огороженную обычной сеткой-рабицей. За забором тоже бушевала природа.

Яра нигде не было.

Я остановилась, сжимая ружье.