Полная луна выглянула из-за туч и залила задний дворик зыбким светом. Я стояла на ровной площадке, по колено в шуршащей от ветра траве и глотала свежий лесой воздух пополам со слезами.

— Яр!

Вдруг он мелькнул между деревьев. Леопарды — скрытные твари. Если я его увидела, значит он того захотел.

Яр дал мне знать, где он, чтобы я не орала. С ружьем наперевес я быстрым шагом пошла в том направлении и догнала его у линии деревьев. Он ловко пролез под забором.

К сожалению, я не такая гибкая. Можно поискать разрыв в рабице, но время терять нельзя.

Просунув ружье под забором, я полезла через верх. Когда я оказалась на той стороне, Яр уже исчез. Я подобрала ружье и наугад пошла вперед, рассматривая кусты можжевельника. Терпкий запах мешал сосредоточиться.

Неожиданно Яр вспрыгнул на ветку, которая проходила сбоку от меня. Мы оказались лицом к лицу. Он рассматривал мои глаза — с выражением животного, но вел себя иначе. И он меня помнил.

Яр отвернулся и долго смотрел вперед — в черную стену леса.

— Туда, да? — сообразила я.

Я поняла, куда шел Артур. К автомобильной дороге, по которой мы приехали. Где-то там у него припрятана машина.

Я побежала в том направлении, ветки хлестали по лицу и цеплялись за одежду. Яр давно исчез в темноте. Казалось, я одна форсирую лес, рискуя переломать в буреломе ноги.

Неожиданно лес оборвался. Я выбежала на асфальтовую двухполосную дорогу. От горизонта до горизонта никого — ни фар, ни огоньков домов. Так тихо, что собственное дыхание, разогретое бегом, стало оглушительным. Я запыхалась, легкие горели.

По наитию я свернула влево и пошла по обочине. Под подошвами громко звучал качественный глянцевый асфальт. И где же они? Я остановилась, оглядываясь в обе стороны. Источником света были только луна и звезды над головой.

Я никогда их тут не найду. Никогда!

Глава 60

Глава 60

Яр и Артур растворились в лесу.

Здесь только я — грязная и перепуганная девочка с ружьем.

— Убирайся! — раздался крик откуда-то справа. Я перестала дышать.