– Возвращаясь к пропавшим… – голос Эриха зазвучал привычно сдержанно и деловито, и пряные нотки недавних эмоций растаяли, как будто и не было их минуту назад. – План такой… Погуляем тут пару-тройку дней, и я обязательно нащупаю ниточку. Ну и, по досье ещё вместе покумекаем, что может всех этих женщин связывать. Сложность в том, что Питер сам по себе город своеобразный. Тут в каждой подворотне каких только нечистиков нет… Вот и попробуй на всю эту мелочь не отвлекаться. И Дух города мощный и очень специфичный...

– Дух города? – Ева чувствовала себя тем самым «милым дитя», которому рассказывают сказки.

– Города живые, Ева, – ухмыльнулся Эрих. – Не говори мне, что это для тебя открытие! Город – это не здания и люди, это живой организм. У каждого места есть свой характер, своя энергия, свой Дух. Города вбирают в себя энергию жителей, но и отдают взамен свою. Поэтому надо искать тот Дух, что тебе близок. Вот, например, Питер – хаотичный, беспечный и творческий. Поэтому, здесь хорошо музыкантам, артистам, писателям, всем, кто творит и вытворят. А Москва – это Дух денег, бизнеса и тщеславия. Туда рвутся все, кто жаждет успеха и богатства. Кому-то нужны тишина и замедление – такие уезжают жить в деревню. Кто-то ищет веселья. Кто-то свободы. В этом мире для каждого найдётся свой город.

– А иногда мы меняемся и меняем города, переезжаем, – поддержала его мысль Ева, – потому что старый Дух города уже не то, что нам нужно сегодня…

– Да, так и есть, – кивнул Эрих. – Люди, которые постоянно развиваются, не могут усидеть на одном месте. Им нужна новая энергия, подходящая для нынешнего уровня. Им становится тесно и душно там, где они жили прежде, и они уезжают в поисках своего города. Но иногда желание сбежать появляется по другой причине… Случается так, что города начинают жрать людей. Они только забирают, но ничего не отдают. И люди задыхаются, умирают, сходят с ума в таких местах. Дух города их выпивает, как вампир. И самое страшное, что в таких случаях я бессилен. Человек ничтожно слаб по сравнению с Духом места или Духом стихии. Но даже тут не всё безнадежно. Нельзя подчинить себе Дух города, но можно найти и устранить причину, из-за которой город сошёл с ума и начал убивать.

– Ты думаешь, сейчас…

– Нет, думаю, что сейчас мы не с Духом Питера имеем дело, – опроверг её опасения Эрих. – Город обычно действует масштабнее: теракты, катастрофы, массовые беспорядки. А сейчас ничего такого нет, да и атмосфера – вполне приятная и уютная. Пока ума не приложу, где искать причину исчезновения людей. Но… ничего – найдём! Не в первый раз такое. А сейчас, давай-ка перекусим заодно, раз уж в кафе зашли, и пойдём ещё пару часов погуляем. А потом такси возьмём, и до дома…