– Заринка, – вдруг выдал Кайл. – Точно, атаман! На берегу реки она, так? Да только это не близко… Вот там, южнее, за холмами.

Настя бросила отчаянный взгляд, куда указал Северянин. Сил на то, чтобы преодолеть такое расстояние не оставалось. И не только у неё. Адская жара нынче доконала всех.

– Такой крюк! Не по пути совсем… – скривился Далард. – Давайте в лесу расположимся!

– Я – за! – кивнул Эливерт. – Ручей бы только какой найти, умыться… У меня такое чувство, будто нас весь день на вертеле коптили.

– О, да! – мечтательно протянула Рыжая. – Ручей! Или озерцо…

– Нельзя сегодня в лесу ночевать, – неожиданно возразил лэриан. – Крышу искать надо! И срочно. Пока не стемнело.

Все уставились на Наира в недоумении, но объяснений не последовало.

– Чего это вдруг? – не удержался Ворон.

Атаман, зная Наира достаточно хорошо, понимал, если того не спросить, он так и будет молчать, думая, что всем и так всё ясно – типично лэгиарнское заблуждение!

– Гроза будет ночью, – спокойно пояснил тот.

– Да брось! – не поверил Первый рыцарь. – Небо чистое как платье невесты – ни одной крохотной тучки! Откуда дождю взяться?

Далард был прав. Высокое синее небо чуть дрожало в раскалённом за день мареве воздуха, и лишь у самого горизонта его начинала заволакивать лёгкая туманная дымка.

– Ничто не предвещает грозы, но... – хмыкнул Эливерт. – На вашем месте, милорды, я бы всё-таки поверил нашему Ушастику. Так, на всякий случай... У лэгиарнов с чуйкой всё гораздо лучше, чем у нас, людишек.

– Думаю, Далард, он прав. Я тоже в воздухе что-то такое улавливаю. Быть дождю.

– Не в первый раз. Нас таким не испугать, – пожала плечами Романова, тоже подключаясь к разговору. – Давайте найдём укрытие получше, под каким-нибудь густым деревом!

– Не поможет! Гроза будет такая... – Наир пытался подобрать слова. – Не позавидую я путнику, которого она в пути застанет. Воздух дрожит, земля дрожит, неужели не чувствуете?

– Ничегошеньки мы не чуем, толстокожие смертные, – Эливерт хлопнул лэгиарна по плечу. – Но если ты говоришь, грядёт ненастье небывалое, я склонен тебе верить. Что делать будем, други?

– Заринка? – лаконично уточнил Кайл, оглядев всю нахмурившуюся компанию.

– Едем! – согласно кивнул Далард.