— Но… — хмыкнул я. — Хорошо, это я понял. Мне нужны силы чтобы творить магию. Но как ее творить?

— С этим все посложнее, — ухнула Кая, и, запустив руку в шкатулку, достала из нее золотую бусинку. — Вот это — заклинание входа. А это, — второй лапкой она достала бусинку серебряную, — заклинание выхода. Сейчас мы соорудим вам бусы, и эти две бусинки станут первыми вашими заклинаниями. Вам останется только активировать их тем способом, что будет для вас удобным. Скажете ли вы какое-то слово, или сделаете какое-то действие — не важно, можете хоть стихи читать. Главное, чтобы вы четко знали, какого результата вы хотите добиться.

Я совершенно новыми глазами взглянул на ее бусы — такие пестрые, цветастые.

— И откуда же ты столько их взяла? — спросил я.

— Я много путешествовала, — сказала Кая, вернув бусинки в шкатулку-книгу и достав оттуда же тонкую белую веревочку. — Часть мне досталась от моего учителя, часть я добывала сама у местных существ. За услуги и артефакты можно многое купить, а многое можно выпросить или выкупить за интересную историю с ледяного плана. Что-то мне досталось с нападавших на меня других магов. На этих бусах много ненужного, все никак руки не доходят перебрать.

— А что в этих книгах? — повел я рукой. — Это — библиотека заклинаний?

— Нет, — покачала головой Кая, нанизав на белую бечевку две бусины. — Это — хранилище заклинаний Ласлы.

От осознания того, СКОЛЬКО здесь бусин я беспомощно раскрыл рот. Мда… хорошо жить долго, можно столькому научиться и столько приобрести всего.

— Но мы с вами, увы, не сможем взять ничего из того, что здесь лежит, если королева нам не разрешит, — пожала птичьими плечами Кая. — А теперь идите сюда. Пора вам получить ваши первые бусы.

Я подошел к ней и наклонил голову, чтобы ей удобно было накинуть веревочку с двумя бусинками на мою тощую, скелетную шею. Кая неуклюже завязала ее своими трехпалыми лапками и отошла на пару шагов, любуясь работой. А я подумал, что по сути магия здесь весьма похожа на привычные мне компьютерные игры. Эдакая продвинутая, сюрреалистическая игрушка в виртуальной реальности, от которой еще и в реале будет много пользы. Что ж… тем лучше.

Надо сказать бытность инвалида — штука скучная. Из дома я выходил раз или два в день, да и то — ненадолго. Ни о каких долгих прогулках и речи быть не могло с моей больной спиной, все на что меня хватало — пара кругов по парку ради того, чтобы выкурить единственную сигарету и поездка в магазин за какой-нибудь вкусной ерундой. Ну и… что мне еще было делать, кроме как играть в компьютерные игры? Я днями и ночами зависал в огромных многопользовательских рпг, прокачивая своего персонажа и, как мне казалось, достиг в этом деле некоторых успехов. Конечно, помимо этого я еще и зарабатывал — совсем чуть-чуть, но все-таки — продавая игровые вещи за реальные деньги. Пусть такая торговля не поощрялось жадными издателями… но я рассуждал так: я лучше немного подставлюсь и надо мной нависнет угроза бана, чем я вместо кучки реальных денег получу гору бесполезных игровых монет, которые из нее никак не вывести.