— Не пытайтесь задурить мне голову, граф Теаган, — вздернула подбородок чудная пришелица. — Все мы прекрасно знаем, как хорошо вы умеете лгать и притворяться. Я так понимаю, вы не хотите добровольно пойти и расколдовать ее величество?

— Простите, но я банально не могу. Ни идти, ни расколдовывать. Я вам еще раз повторяю — я никакой не Эрик…

— А это тогда что такое? — два быстрых, чеканных шага — и она уже выхватила с силой у меня из пальцев злосчастную зажигалку с гравировкой дракона. — Его величество подарила эту вещицу вам!

— Эту зажигалку мне на улице отдал незнакомец, — торопливо объяснил я. — Наговорил мне всяких глупостей и…

— Бросьте, какая позорно-неправдоподобная ложь! — гавкнула девушка, щелкнув зажигалкой. — Да, ошибки быть не может, эта та самая зажигалка!

— Послушайте, — сделал я последнюю попытку разрешить ситуацию, — я не знаю, кто вы такие и что вам от меня надо, но…

— Взять его, — не слушая меня, рявкнула незнакомка в сторону двери, а потом, повернувшись снова ко мне, сказала суховато. — Ничего, пара игл под ногти — и вы вспомните, как расколдовать ее величество. Но сначала королева хотела видеть вас лично. Радуйтесь, что у вас есть этот последний шанс перед ней извиниться. Я бы на ее месте сразу вас вздернула.

— Да не заколдовывал я никого! — запаниковал я, представив себе, как из меня будут выпытывать то, чего я не знаю и заставлять сделать то, что я делать не умею в принципе.

— Да-да, конечно, разумеется, — совершенно не веря мне, фыркнула девушка. — А еще, разумеется, вы не прятались в этом мире от королевского гнева три года.

И тут все у меня в голове встало на свои места. Три года. Тот дядька — вот ведь хитрая, действительно лживая скотина — говорил, что три года назад сбежал в другую страну. Поверить, что под другой страной подразумевался другой мир было сложно, все происходящее напоминало бред. Но у меня еще оставалась маленькая надежда на то, что вот-вот в комнату войдет Анька, решившая устроить мне квест в реальности и поразвлечь таким странным образом.

Увы, в комнату вошла вовсе не злополучная сестра, а еще двое девушек — тоже в собачьих масках, только уже картонно-тканевых и не таких внушительно-детальных. Форма на них тоже была синей, но без лампасов и гораздо более бедная. Они стащили меня с постели — голого, в одних трусах — подхватили под руки и замялись, пытаясь поставить на ноги. Разумеется, у них ничего не получилось — свои нижние конечности я не чувствовал уже год.

— Сона Танильфа, у него что-то не так с ногами, — подала голос одна из девушек. — Они будто не работаю…