- Ай!! – поплатилась я за закрытые глаза, когда коленкой ударилась об ручку комода.

Над ним висело зеркало. Я открыла глаза и облегченно выдохнула.

- Ну, и приснится же жуть… - смотрела я на вполне обычное свое отражение.

Я почувствовала, что голодна, поэтому: окончательно сбросив с себя оцепенение, я решила позавтракать. Спускаясь с лестницы, услышала голоса близняшек в столовой.

- Лори, мама сказала: что салат приготовлен к обеду, не трогай! – наставляла сестру более серьезная и рассудительная в этой паре Аллерия.

- А мы скажем: что его съела Амелия, - весело щебетала разбойница и озорница Иллория.

- Я съеееем вааааас, - подкралась я к ним за спины и зашипела.

- Ммамаааа!!! – визжа на весь дом, проказницы убежали с кухни.

Растянув довольную улыбку на лице начала накрывать на стол. И все же девочки еще совсем дети, впереди у них еще есть четыре года до совершеннолетия и замужества. Чего не скажешь обо мне. Уже через три недели мне исполнится двадцать. Скорее всего, замуж я никогда не выйду… Мне грустно это осознавать: но приданного за меня у отца нет. Прошлые несколько лет обильно лили дожди, и много урожая сгнило в воде. Чтобы не умереть с голода я продала свое приданное, а с пустыми руками меня не примут в семью жениха. В столовую вошла моя семья в полном составе.

- Приглашаю позавтракать, - улыбнулась я, глядя на бледных и серьезных родителей.

- Амелия, мы не договорили, - строго сказал отец, будто окатил меня ледяной водой.

«Это не сон - это правда!» - я скорее упала на стул, чем села. Так, надо собраться, отец же говорил что-то о том: что они начали с самого шокирующего. Значит, дальше таких сюрпризов не предвидится, ну хотя бы таких грандиозных. «Я сильная, я со всем справлюсь!» - повторяла про себя свою мантру, пытаясь придти в себя. Я вымученно улыбнулась родителям и перевела взгляд на девочек. Они щебетали о школе, но я их почти не слушала, хотя очень старалась. Родные они мне или нет – это не важно. Они вырастили меня и я никогда не чувствовала, что младших любят сильнее, или что меня как-то выделяют…  но что будет теперь?

- Давайте закончим разговор… - решила я, что спокойно завтракать сейчас я не в состоянии – кусок в горло не полезет, пока не узнаю обо всем.

Оставив девочек в столовой, мы вернулись в кабинет.

- Амелия, сейчас очень внимательно меня послушай, - начал говорить отец, вновь опускаясь в старое и потертое кресло. – Теперь ты знаешь о кулоне и сможешь его снять в любой момент.

Моя рука непроизвольно стала нащупывать нить цепочки.

- Но я бы не торопился это делать. Артефакт меняет не только твою внешность, но и сдерживает твою магию. Я сам его сделал и послушай: для чего… - нахмурился отец.