- Неужели никто никогда не видел разумной нежити? – позволила себе усомниться я.

- Асканио, ты же рассказывал о каких-то сущностях, которые водятся в развалинах древних храмов? – спросил генерал.

- Ну ты сравнил, - огня в дыхании поуменьшилось, но взгляд всё ещё сыпал искры.

- Почему же? Вдруг эта особа с непроизносимым именем видит себя кем-то, кто тут поддерживает порядок? Те сущности вроде бы тоже кого-то уводили насовсем.

- Хранители древних храмов присматривают за храмами, - сказал Асканио уже тише.

- А эта особа – за деревней и её жителями. Вдруг госпоже маркизе удастся в следующий раз с ней поговорить? И та особа ответит, и сможет объяснить свои действия?

- Без меня, - хмуро сказал Асканио. – Идёмте, что ли.

Из своего странного места проявился юный Северин, и восхищенно посмотрел на меня.

- Госпожа маркиза, вы её совсем не испугались?

- Почему же не испугалась, испугалась, - я улыбнулась, но вышло как-то слабо.

- Из теней она виделась такой же, как наяву, - сказал мальчик.

- И что это значит?

- Это значит, что я никогда раньше не встречал такой нежити.

- Но если ещё раз встретишь, не лезь. Вдруг она захочет и тебя увести?

- А вы знаете специальный заговор, да?

- Меня Ульяна научила. Нужно его сказать и дать ей что-нибудь своё. Лучше всего – поесть.

Я пошла первой, и несмотря на то, что луна освещала путь, и вообще здесь я видела много лучше, чем дома, даже в темноте, какой-то камешек попался мне под ногу, я запнулась и чуть было не завалилась, но была поймана.

- На ногах не стоит, а туда же, о нежити рассуждать, - ядовито сказал господин Асканио.

- Мир несовершенен, мы тоже, - весело отозвалась я.

Когда мы выбрались из прохода, оказалось, нас там ждут полковник Трюшон, поручик Ильин, отец Вольдемар и ещё Дуня. Остальные толпились поодаль.