Нобл утвердительно кивнул, и только тогда темная продолжила:

— Теперь иди. Отдохни хорошенько и принимайся за работу.

Дверь за управляющим закрылась. Одновременно с этим звуком Мия устало опустилась в кресло, в котором ещё недавно сидел Том и, недовольно воззрившись на меня, зло поинтересовалась:

— Доволен?

— Более чем, — отозвался, нисколько не лукавя, прежде чем продолжить уже мягче: — Если правильно понял, ты пришла поговорить об Алисе.

— Заканчивай командовать. Ты на сегодня свой лимит уже исчерпал, — недовольно буркнула сестра.

— Ты права, — отозвался, только сейчас ощутив, что меня и правда начало немного заносить. — Извини.

— Извиняться будешь не передо мной, а перед избранницей за свою несусветную тупость, братец. Вот ответь, ты хоть раз задумывался над тем, почему она возвращается к тебе раз в тридцать-тридцать пять лет? И что потом с ней случается? Или все это время ты наивно полагал, будто люди дольше сорока не живут?

— Что ты хочешь сказать? — спросил, уже догадавшись — ничего хорошего сейчас не узнаю, и потому, подавшись вперед, приготовился внимательно слушать.

— А то, что, скорее всего, сам знаешь кто, каждый раз, стоило твоей светлой уехать отсюда, устраивала ей крайне веселую и очень короткую жизнь, которая заканчивалась такой жуткой смертью, что не каждому врагу пожелаешь. И это повторялось снова и снова, и снова…

— Хватит! — ввергнутый в шок всем только что услышанным, не выдержав, выкрикнул я.

— А кулаком стукнуть для пущего эффекта? — теперь уже откровенно издеваясь надо мной, зло блеснув своими синими глазищами, поинтересовалась сестрица. Впрочем, я и сам сейчас явно выглядел не лучше. Но не успел подавить раздражение от ее первой провокации, как она обрушила на меня следующую.

— Хочешь знать, с чем теперь у твоей возлюбленной ассоциируется ваш первый поцелуй?

— Хочу, — убрав левую руку на колено и сжав ее в кулак, отозвался я, приготовившись к худшему.

— Она тонула, пока ты ее целовал. И захлебывалась. Не могла дышать, чувствуя, как соленая морская вода обжигала ее легкие, постепенно все больше заполняя их собой. А знаешь, что она при этом видела?

— Продолжай, — сквозь зубы процедил я.

— Тусклые лучи солнца через толщу воды, в которую погружалась. Все глубже и глубже, ощущая, как та сдавливает со всех сторон ее безвольное тело, убивая все живое, что в нем ещё осталось, — продолжала рассказывать сестра, а когда закончила, наигранно весело поинтересовалась: — Ну как тебе, братик, ваш первый за долгие годы романтик? Считаешь, удался?

— Замолчи, Мия, — прорычал, чувствуя, что уже на грани и в шаге от того, чтобы начать крушить вокруг себя все без разбору.