Теперь помимо недовольства в ее глазах стояли ещё и слезы. Не в силах вынести этого зрелища, одновременно сильно рискуя снова быть покалеченным, стремительно приблизился и, порывисто обняв любимую, аккуратно прижал ее к себе. Алиса не сопротивлялась. Напротив, почти сразу сделала то же в ответ и, спрятав лицо у меня на груди, затряслась от немых рыданий.

— Не плачь. Пожалуйста, — теперь уже испугавшись не только за нее, но и за ребенка, поспешно попросил я. А когда моя просьба так и осталась без ответа, положил ладонь на округлившийся живот и тихо, ласково поинтересовался: — Девочка?

— Угу, — кажется, тоже только сейчас вспомнив, что ей нельзя волноваться, промычала светлая.

— Я самый счастливый мужчина на земле.

— Бесчувственное чудовище, вот ты кто, — отдалившись и наскоро утерев с лица слезы, снова вспомнив про раздражение, словесно обласкала меня женщина.

— Придется в срочном порядке перевоспитывать. Не хочешь заняться?

— Хочу, — шмыгнув носом, наконец сумев взять себя в руки, уже спокойнее отозвалась Алиса.

— Тогда прямо сегодня этим и займемся, — пообещал и, крепко обняв свою светлую за плечи, повернулся к терпеливо дожидавшемуся окончания нашего разговора Тому.

— Здравствуйте, мистер Нобл, — по достоинству оценив ироничную улыбку друга и сразу решив подыграть ему, поздоровался я.

— Здравствуйте… А вы кто такой? И с какой стати обнимаете мою жену?

— Иди сюда, старый лис, — произнес, нехотя отпустив любимую, чтобы мы с Томом могли сначала пожать друг другу руки, а затем и дружественно обняться.

— Не такой уж старый. Вон какой красавицей обзавелся. Так нет. Надо ж было тебе вернуться.

— Ничего. Найдем тебе другую. А вот эту, уж прости, придется вернуть ее законному владельцу, — снова прижав к себе свою избранную, подытожил я.

— Ладно, владельцы. Пойдемте уже внутрь, а то я начинаю замерзать, — явно не оценив по достоинству нашего юмора, строго произнесла Алиса.

— Согласен. Кстати, а почему здесь никого нет?

— Новая хозяйка затеяла сначала небольшой косметический ремонт, а затем и глобальную перепланировку некоторых помещений, — отчитался Том и, тут же тихо хохотнув, добавил: — Хотя изначально намеревалась ограничиться только выбранной для будущей детской спальней. Но в какой-то момент твою женщину было уже не остановить.

— А ты что хотел? Гормоны, — тут же нашел я вполне логичное объяснение.

— Пожалуй, останусь-ка я бездетным старым брюзгой, — проворчал в ответ на мои слова Том.

— Это мы ещё посмотрим, — обменявшись со своей светлой хитрыми взглядами, отозвался я.

***