— Дядю Андрея не считаем, он ведь не родной нам по крови?

Я кивнула.

— Тогда я, бабушка и дед. Ну, и был дядя до обращения.

— Максим? — Мое сердце забилось быстрее.

Если девочка говорит о Максиме, это все объясняет! Вот почему он пережил обращение, вышел из подчинения хозяина клана урсолаков, и закрыт для менталистов. Впрочем, последнее нет, не зависит от прошлых магических способностей.

— У меня один родной дядя со стороны мамы, — просветила Вика. — Проверяющий сказал, что дядя Максим мог стать хорошим техномагом, если бы учился с юности. У него был дар сильнее, чем у его отца, который посмотрев на технику, сразу определяет поломку.

— Проверяющий от Совета магов? — уточнила я важный момент, осматриваясь по сторонам.

Вокруг дома старый сад — яблоки, вишни, груши, персики. Сочная, изумрудная зелень буйствует, как и полагалось во владениях мага Земли. Пахло жареным мясом. Неподалеку раздавалось тявканье мелкой собачонки и детский смех.

— Да, проверяющий от магов. Что у бабушки есть небольшие способности, первым понял дядя Андрей. Он и вызвал угрюмого бородача, который побеседовал с каждым из моих родственников. Так у меня появился наставник, а Поля и Олег раз в три месяца теперь встречаются с этим бородатым дядькой.

Ага, значит у близнецов есть латентный дар. Он может проснуться, а может и не дать о себе знать до конца жизни. Но то, что местный Совет магов заинтересовался родственниками Зорина, показательно. Они едва не упустили целый род потенциальных разношерстных магов. Происшествие локального масштаба.

— А ещё проверяющий раскопал, что род Зориных берет свое начало от мага-отшельника. Приехал он в эти края лет двести назад и не занимался магической практикой, не общался со своими, просто жил жизнью обычного человека. Без чудес, представляете?

В тоне Вики слышалось недоумение и разочарование на грани обиды на неведомого предка. В самом-то деле, как можно отказаться от чудес?

Невольно напрашивалось логичное объяснение: отшельник скрывался, что-то натворив. Разумеется, он мог и пережить трагедию, связанную с магией, и отказаться от ее использования, дав обет. Или же он перегорел, и сила вернулась лишь в потомках. Точнее, слегка дала о себе знать.

И если бы не случайное обращение Максима, Совет магов не обнаружил бы у себя под носом носителей ценной крови.

Что ж, племянницам Максима исподволь подсунут особых женихов. Для мага, который не нашел себе в пару равную по дару невесту, предпочтительнее жениться на девушке со спящим даром, чем на той, у которой его вообще нет. Селекция во всей своей циничной красе.