К счастью, благодаря ВОК принуждения в выборе спутника жизни не будет, да и Максим, уверена, не допустит подобного. О, а ведь у магов будут ещё конкуренты в виде вервольфов из стаи Булатова, к которой официально принадлежит Максим!

— Еще немного поиграем — и нас позовут на шашлыки, сообщила Вика. — Мой папа делает обалденное мясо! А его брат, дядя Егор, запекает по — особому лосось, вам обязательно понравится.

— Мне уже нравится аромат, — заверила я, и мой живот подтвердил голодным урчанием.

— Ой, я тоже уже есть хочу, — призналась моя экскурсовод.

Мы вышли на большую поляну, обрамленную голубыми елями и конусовидно подстриженными туями. Хорошенько примятая газонная трава, брошенный мяч и подростковый велосипед указывали на то, что здесь площадка для игр.

Крохотный черный шпиц героически набрасывался на когтистую лапу медведя, которая всякий раз уворачивалась от острых зубок и тотчас в шутку нападала в ответ.

Бурый медведь… Точнее, Максим был в облике медведя.

Я застыла, не слушая Вику. Для меня будто весь мир перестал существовать.

Впервые я видела полную трансформацию мужчины, который мне безумно нравился. Гигантский бурый медведь весело носился по поляне, осторожно играя с миниатюрным псом: то убегая, то делая вид, что вот-вот откусит ему хвост. Несмотря на колоссальный размер, зверь был грациозен, как и всякий хищник.

Наблюдающие за догонялками дети хохотали, подбадривая то шпица, то медведя.

Длинная коричнево-шоколадная шерсть блестела, местами отдавая в рыжину. Мускулы буграми перекатывались на спине, колонны лап были неутомимы. Плавные линии большого тела, его быстрые движения завораживали. И в звериной форме Максим был прекрасен.

На меня нахлынуло острое желание подойти, прижаться щекой к лобастой голове с небольшими ушками и умными черными глазами. Странное наваждение…

— Дядя Макс, покатай, пожалуйста! — звонко попросила Поля.

— И меня! — пропищал самый маленький ребенок на поляне, протягивая ручки в сторону медведя.

— И меня, пожалуйста! И меня! — присоединились к просьбам остальные дети.

Всего их было шестеро, как и хвасталась Ирина. Кроме уже знакомых близнецов, здесь была ещё одна двойняшки и мальчик лет пяти.

Медведь склонил голову к земле, давая согласие на превращение в ездовое животное.

Шпиц решил, что это его звездный шанс — и совершил грандиозный прыжок, целясь в челюсть зверя.

— Ловите пса! — крикнула Вика, бросаясь к песику. — Она не даст нам покататься.

— Буся! Иди сюда, Буся, — позвал мелкого агрессора Олег.