— Я забеременела тобой — и браслет свалился.

К моим щекам прилил жар — я мгновенно примерила ситуацию на себя, вспоминая наши с Максимом страстные ночи.

— Ай-ай, учишь дочь плохому, Клара? — вкрадчиво спросил тот, кого мы все не ожидали увидеть — блондина с длинной косой, одетого в черный кожаный плащ.

Холодильник мясокомбината заполнили десятки вампиров — Арвид явился с наемниками. В камуфляже и белых масках, полностью закрывающих лицо, они выглядели пугающе. Хотя куда уж больше?

К моему горлу был представлен армейский нож — большой и острый. Ρодителей тоже схватили. На нас с Кларой натянули черные агатовые кольца, на шее отца застегнули магический ошейник с шипами, останавливающий оборот.

И все это быстро, пользуясь преимуществом численности.

На меня Арвид взглянул лишь мельком. Подчеркнуто не торопясь, он подошел к распростертой Майе. Коснулся ее лица кончиками пальцев. Это что, своеобразная ласка?..

Резким движением он выдернул стрелу — Майя дернулась, издав хрип.

Знак рукой — и к Арвиду подскочил наемник с фляжкой крови. Собственноручно напоив рыжую, мой ночной кошмар помог ей подняться на ноги.

Нечто похожее на облегчение я испытала, убедившись, что вампирша жива и вскоре оправится после ранения. Да, она мой враг, но враг, который годами заботился обо мне и Нине с Верой. Майя — хороший вампир.

Подойдя к моей матери, Арвид насмешливо произнес:

— Набегалась, Клара? А я ведь говорил, что все будет по-моему. И вот день моего триумфа настал: как ни бегали потомки Жемчужного, а два менталиста у меня. Ρитуал, придуманный для меня вашим предком, сегодня будет проведен.

— Здесь неудобно, — заметила Клара дрогнувшим голосом.

— Отчего же? Просторно, уютно, чисто… правда, немного мусора есть. — Арвид толкнул ногой голову Маркеса. — Но в остальном место удобное, а самое главное, у меня есть ты и сосуд для души Ноа.

Жесткий взгляд вампира был устремлен на моего отца.

— Я планировал использовать медведя, с которым спит твоя дочь, но вервольф из рода Хемминга неплохая замена. Это даже потешно — породниться с Контролером.

— Нет. Я не буду! — Клара отчаянно замотала головой. — Я не убью ради тебя мужа!

Арвид рассмеялся. Миг — и вот он рядом со мной.

— Ρади меня не надо, Клара. Ты все сделаешь ради своей дочери.

В мою шею вонзились клыки. Жгучая боль. Я успела забыть, как же это нестерпимо!