— Почему ты один? — спросил он так тихо, что услышали только Эрик и его мать, сидящая рядом.

— Моей жене нездоровится с дороги. Боюсь, она заболела.

— Она понесла?

— Мы еще не знаем, отец.

Вот еще одна незадача. Заставить жену переспать с ним хотя бы один раз.

— Со свадьбы прошло два месяца. Я направлю к ней лекаря, чтобы узнать наверняка, — король отпил из кубка и принялся за горячий пирог с олениной.

— В этом нет нужды, я думаю, — Эрик запнулся.

— Эрик, когда ты вернулся сюда, я увидел, что с тобой что-то произошло. Мне показалось, или ты и вправду стал настоящим мужчиной, который готов обрести полную семью? — Король продолжал нервно жевать.

— Все так, отец, я даже скажу, что она мне чем-то нравится.

— Мне прилетело письмо от ее матери. Брак был подтвержден кровавыми простынями. Тогда в чем дело?

Эрик вспомнил надоедливую Маргариту и неслышно гневно выдохнул.

— Отец, я уверен, что скоро мы сами сообщим радостную новость, лекари нам ни к чему. У нее скверный характер, если ты понимаешь, о чем я. Боюсь, чужие мужчины к ней даже прикоснуться не смогут. Это даже для меня изначально было проблемой, — Эрик снова бесшумно выдохнул, понимая, что выбрался из неудобной ситуации.

— Я даю вам месяц. Этого достаточно, чтобы самим узнать, ждете вы наследника или нет.

— Конечно, отец, — Эрик через силу начал есть, раздумывая, как же за месяц ему уговорить строптивую женщину.

— Чарльз, ты даже не даешь ему продышаться с дороги. Я уверена, что все будет хорошо, лучше спроси, как наша дочь, — улыбаясь и не отрываясь от тарелки, защебетала мать Эрика.

Многие услышали свою королеву и стали прислушиваться к разговору, но Эрик уже заговорил громко, и все хорошо его слышали.

— С ней все отлично, мама. Она прекрасная королева Медеуса и жена Луи. Он славный король, которого она любит, но править ему точно не по душе. Хорошо, что существуют советники.

— Ты еще сам никогда не правил. Думаешь, сможешь справиться лучше, чем он? Это сложнее, чем смотреть под каждую юбку. Надеюсь, ты не собираешься снова позорить нас своими похождениями? Не смей растрачивать свое семя впустую, ты меня понял? — Король, тихо договорив, указал на Эрика острым концом вилки.

— Я тебя не боюсь, отец, — сказал Эрик так, что все услышали.

Все мгновенно подняли головы, посмотрев на Эрика.