Заложенное с детства повиновение женщине боролось у обоих дроу с недоверием к успеху дипломатической миссии, возглавляемой мною. Ну, или они просто переживали о том, смогу ли я там выжить.

— Меня будет сопровождать Рикиши — быстрый и почти бессмертный, а также являющийся ближайшим родственником демонов. В случае опасности он позаботится обо мне, а я, как маг, смогу позаботиться о нем. В конце концов, о том, что внизу, не знает никто. Но в Подземье мы не ориентируемся, опасностей не представляем и опыта выживания не имеем. В отличие от вас, — и я в упор посмотрела на Бхинатара и Чхара. — Поэтому к демонам отправимся мы, а вы останетесь здесь.

— Но госпожа, позвольте мне…

— Нет. Ты, как маг, будешь нужен здесь. Возможно, теперь я смогу телепатически связаться с тобой на большем расстоянии… — так и хотелось добавить: «После того, что между нами произошло», но Бхинатар и так понял. Кивнул. Уголки губ дрогнули в легкой полуулыбке. Потом посмотрел на Рикиши и нахмурился.

Отлично! Теперь они будут ревновать друг друга?

— Все, вопрос решен, мальчики. Разлетаемся! — объявила я, и, обняв Рики сзади за талию, прыгнула спиной вниз с обрыва…

Собраться с силами и начать контролировать полет мне удалось не сразу, так что сердце еще достаточно долго бухало в груди, как молот в кузнеце, и влажные руки скользили по кожаной жилетке моего нетопыря. Но даже когда хотелось вопить от страха, я не разжимала объятий ни на секунду.

— Ты можешь видеть сквозь туман?! — проорала я мысленно, перекрывая ветер, свистящий не только в ушах, но и в голове. И начала плавно снижать скорость падения.

— С трудом, леди, — хмыкнул Рикиши, вытирая пот со лба. Я же уже могла только тереться о кожу жилетки и материться про себя за то, что решила выпендриться и улететь вниз красиво, не подумав об удобствах. Хотя, если бы мы летели лицом друг к другу, было бы только хуже. Я бы все равно потела и ничего не видела, кроме жилетки Рики, но при этом еще и ему бы обзор загораживала. Так что нет, хорошо что так… Но начинаешь чувствовать себя Алисой, падающей в кроличью нору. Правда, мы падали не в нору, а в кастрюлю…

В конце концов, я сдалась и создала вокруг нас защитный охлаждающий кокон.

Но все когда–нибудь заканчивается, и мы наконец–то плавно опустились на более–менее внушающий доверие камень. Лава кипела и бурлила значительно ниже, но брызги иногда выплескивались в расщелины и лизали стены кокона.

— И куда теперь? — растерянно поинтересовалась я.

Бхинатар утверждал, что нас обязательно должны встретить, но пока никого не наблюдалось. А мне на удержание защитного кокона и его постоянное охлаждение требовались силы. К тому же, в нем скоро закончится свежий воздух, а новый нам брать неоткуда. А ведь мне надо будет еще взлететь обратно и выбраться отсюда, если нас так и не найдут.