— Тише! Вы уже ему ничем не поможете.

— Пусти! Пусти… Пууустиии! — на самом деле, все шепотом, с беззвучными слезами, с прокушенной губой, стуча кулаками по плечам Ярима… тоже тихо и бесшумно.

Потому что я тоже чувствую магическое сканирование. И если бы не гном — мы бы попались. Но у меня есть цель, и я не даю ему утащить меня подальше от места боя. Отметив, в какую сторону повели Бхинатара, мы быстро перебегаем на параллельную улицу. «Я слежу за Бхинатарам, ты за обстановкой вокруг». Ярим понятливо кивает, ведь, в сущности, он этим и занимался. Так и крадемся вдоль домов.

Вдруг почему–то вспоминается городок возле Академии, вместо капюшона — смешная шляпка у меня на голове, мир прекрасен и надежен, Рикиши рядом. Его глаза, губы, голос… «Леди! У вас все хорошо?» От облегчения я готова упасть прямо на каменную мостовую. Но нельзя! Надо следить за Бхитарнаром. «Рики?!» и сразу выливаю ему эмоциональный пересказ всех событий без слов. «Спрячьтесь в пещерах и не пытайтесь со мной связаться, а то вас выследят. Я сам смог возвести блок, и мне с ним ужасно сложно выживать. Так что любите меня сейчас, как можно сильнее, несмотря ни на что!» Я просто вижу, как он улыбается. Губы начинают трястись, в глазах слезы. Так, мне нельзя плакать! Мне надо следить за троллями. И любить… Любить этого засранца! «Конечно, я тебя люблю! Я тебя прибью, когда найду… Отлюблю и прибью!» «Спасибо…» — голос Рики становится тише, как будто из–за глухой стены. Сейчас я снова его потеряю. Нет! «Я сам с вами свяжусь, когда он снова уйдет». И все. Тишина.

Так, Рикиши живой. Чхар, скорее всего, так же как и я, следит за Бхинатаром. Так что скоро встретимся. Нибрас, наверняка, тоже живой, иначе я бы что–нибудь почувствовала, наверное. Ну, раз я его вызвала? Так, утираем кулаком непролитые слезы и вперед. Наверняка их всех будут держать в одном месте.

Неожиданно интуиция издала тревожный сигнал. Сердце замерло и вдруг забилось быстро–быстро. Попадаться нельзя!

В щель, между домами, как можно глубже, прижаться к стене, распластаться, стать с ней единым целым, просто ощутить, что ты такая же холодная, такая же твердая, такая же серая… И Ярим! Он тоже — просто тень от дома.

Замерли. Слились. Молчим. Как здорово, что гном мне верит и не задает никаких вопросов. Просто делает то, что я сказала.

Слизываю языком капельки пота над губой и жду.

Мимо нас по улице скачет еще один отряд троллей. Да сколько же их выпущено по наши души? Они ведь нас ждали! Активировались именно тогда, когда мы вошли в город. Наверное, и гостиницу уже вычислили, и номер обыскали… И книжку!