Да, первые две партии эта идея мне, и правда, казалась отличной, пока не выяснилось, что гном и тролль воспринимают карточную игру, как соревнование. Нет, как битву, прямо! Битву, в которой обязательно надо победить и после этого всласть поглумиться над проигравшей стороной.

Было четкое ощущение, что я воспитательница детского сада и надо как–то развлечь деток и отследить, чтобы они не подрались между собой.

Сначала переругивания были более–менее цензурными: «Что, нечем крыть, тупица хвостатая?!», «Давай, загребай, жмот рыжий!», «Семерку не покрыть? Я же говорил, что ты нищий!», «Просрал все козыри? А теперь на королеву, подавись!».

Но как раз после третьей партии у обоих моих партнеров по игре начались эпитеты позабористее, и поглядывать друг на друга они стали очень многообещающе.

— Так! — объявила я, швырнув карты и строго посмотрев на двух боевых петухов. — Вот поверьте, мне как магу хватит сил оглушить вас двоих, спеленать и всунуть по соске. И желание уже появилось. Так что или вы начинаете себя вести, как положено созданиям, от которых на данный момент зависят другие жизни, а потом и судьба целого мира. Или я вас иначе как мелкотой неразумной называть не буду! — и, помолчав немного, строго оглядев сначала притихшего и, что удивительно, пристыженного гнома, а потом тролля, как кота, бьющего хвостом по земле от возмущения, я продолжила: — Вместо того, чтобы искать друг у друга расовые недостатки, занялись бы поисками индивидуальных. И недостатков, и достоинств, — это я вспомнила, как Рикиши с Бхинатаром друг к другу притирались. — Выяснили бы, кто чем ценен, как боец, и у кого какие слабости, а то понадобится, например, нож во врага метнуть… кто метать будет?

Гном надулся еще более демонстративно, стараясь не смотреть на тут же возникший ножик в руках тролля. А вот, кстати, интересно, оружия я у Ярима не видела, но это же не значит, что он им пользоваться не умеет.

Быстро выковыряла пару камушков, нарисовала маленький круг–цель. Затем оттащила мальчишек (ну да, тролль явно недалеко ушел от гнома, если вообще его не младше!) к началу дома, выдала каждому по камушку, возвела над нами купол тишины и махнула рукой:

— Кидайте!

Да, вот это точно была хорошая идея. Потому что камень Ярима попал точно в цель, а тролля — рядом. В полушаге, но рядом.

Гном уже приготовился все испортить, выдав речь о способностях троллей, вообще, и конкретного, в частности, но я успела первой:

— Ну вот, видите, значит, если на нас кто–то нападет, вы его камнями вместе закидаете.

— У меня меч есть и нож, — фыркнул Джиди, но уже без явного пренебрежения.