Охранник почесался, огляделся, вытянулся вправо и, похоже, пересчитал комнаты от лестницы. Потом вытянулся влево. Снова почесался. Наконец, взял и перешел влево… на одну дверь влево!

Так, быстро–быстро–быстро… Открываем, влезаем в тоненькую щелочку, закрываем, оборачиваемся… и не кричим!

Я сразу поняла, как эта троллевая сволочь поймала моего высокоскоростного Рики. В его тело было воткнуты ножи. Много ножей. А под ними — сетка. Очень–очень крепкая сетка и, скорее всего, с каким–нибудь подленьким магоэффектом.

Но наглядный опыт снятия оков ножом у меня уже есть, ножи тоже. Много ножей. Времени, правда, в обрез — нам же надо еще успеть вернуться, вызвать мага–тролля, убить его…

— Кстати, а ты начнешь высасывать силы из другого мага сразу, как только он войдет? То есть я начну говорить ритуальные слова и…

— Нет, конечно, сначала его надо будет оглушить, чтобы он сознание потерял.

— А кто его будет оглушать? — наивно поинтересовалась я, радуясь, что удалось снять оковы с рук и выдать Рикиши ножи, чтобы он сам занялся ногами. Мы с ним пока даже парой слов не обменялись, нам взглядов хватило. Так что все молча, быстро, сосредоточенно.

— Ты, конечно, — хмыкнул дух. — Демон у тебя вот–вот уйдет в бездну с голоду, а нежить в таком состоянии, что я вообще не понимаю, как он шевелиться может.

Да, для непросвещенного сложно понять, почему нетопырь, даже не выпив литр крови, из сушеной едва живой мумии прямо на глазах превращается во вполне нормально функционирующего члена общества.

Мой самоуверенный Рикиши сначала даже пытался отвернуться, пока я, застыв от ужаса и жалости, разглядывала его через сетку. И мне пришлось гладить его по сухой и тонкой, как пергамент, коже щек, целовать почти незаметную линию губ, ласково поглаживать его руки, пока боролась с оковами. Вливать в него всю свою любовь, которая никуда не делась. Несмотря на его поведение, несмотря на наши ссоры, несмотря ни на что…

Именно поэтому он и смог сам нагнуться и заняться оковами на своих ногах. Но оглушить мага… Ох, вряд ли.

Но, осознав, что выбора, в принципе, у нас нет, и разбираться с магом придется мне, я выдала такую витиевато–разухабистую речь, что Рикиши даже голову приподнял, чтобы с укором посмотреть на меня:

— Леди!

— Леди, леди… Как по голове троллю — так не леди, а как вещи своими именами — так резко вспомнили, блин, — буркнула я. — Все? Пару десятков ножиков можно и с собой взять. Пригодится… Ну, что, пошли?

— Вы собираетесь нетопыря вести через сумрак? — с какой–то странной интонацией поинтересовался дух.