— Правильно, тренируй терпение, женщина! Твое дело сидеть и ждать, пока мужчины не решат, что пришла пора…

Договорить он не успел, потому что я, со скучающе–спокойным выражением лица, воспламенила кружку. Да, Сохрэб научил меня, как заставить гореть материал для этого не предназначенный.

Ормид, мгновенно погасив огонь, приподнял одну бровь:

— Ну, надо же, как ты догадалась, что чай слегка остыл? Правда, ты перестаралась, женщина, так что теперь придется налить свежего.

— Я сейчас спалю скатерть, — медленно с угрозой в голосе предупредила я.

— Женщина! Мы все равно выйдем из сферы одновременно с остальными, независимо от того, сколько чая я выпью. Так что сиди и жди…

И этот гад, действительно, взял и снова наполнил кружку. На этот раз я решила быть послушной девочкой и не выделываться, хотя очень хотелось поднять чайник у него над головой и вылить…

Тар, чувствуя мое настроение, улыбнулся и взял меня за руку: «Уже скоро, госпожа!». Дышать сразу стало легче, и я благодарно улыбнулась в ответ. Наконец, под нашими суровыми взглядами, Ормид допил свой чай и встал.

Я вцепилась Бхинатару в пальцы, как в спасательный круг. Скоро… Уже скоро! Ноги подкашивались, сердце то частило, то замирало… Потряхивало, одновременно, от страха и от нетерпения.

Сфера начала медленно растворяться, я жадно вглядывалась в видимые, как будто сквозь сильный туман, родные лица, едва сдерживаясь, чтобы не завизжать от радости. Ярим и Джиди. Лаирасул и Гэллаис. Клим, Чхар, Шакрасис, Нибрас… и Рикиши.

Подпрыгивать было неприлично, поэтому я просто переступала с ноги на ногу, продолжая сжимать пальцы Тара, и улыбалась всем… Когда сфера почти растворилась, я заметила, что лицо Рики почему–то все больше и больше застывает. Именно не недовольно хмурится или делается серьезным и задумчивым, а как будто каждая мышца деревенеет. Такое вот отстраненно–безучастное выражение.

Я едва дождалась полного исчезновения сферы и, радостно улыбнувшись всем остальным, кинулась к Рикиши:

— Как же я по тебе соскучилась!

— Да? Вы уверены, леди? — равнодушный голос охладил меня, как ведро холодной воды в жаркий день. Я замерла, пытаясь понять, что происходит. — Думаю, для того чтобы сильно скучать, у вас просто не было времени.

Я растерянно пожала плечами:

— Ну да, мы же занимались…

— И как вам занятия с дроу, леди?

Тут до меня с запозданием дошло, что, похоже, это банальная ревность. Немного неожиданная, но вполне объяснимая.

— Мы теперь оба владеем стихиями огня и воздуха на уровне мастеров, — с гордостью в голосе похвасталась я, пытаясь взять Рикиши за руку. Сейчас, стоя с ним рядом, близко–близко, я безумно хотела обнять и прижаться, а он был таким далеким и чужим, хоть плачь.