Дерево, на котором пряталась эльфийка, находилось не очень далеко, но до него пришлось идти через горы пепла, когда–то бывшего людьми и деревьями. Выжжено было почти все, драконы сильно не церемонились ни с природой, ни с муравьями.

— Я все переживал, что они и Гэллаис спалят, — вновь улыбнулся мне Рикиши, обнимая и прижимая к себе, крепко–крепко, как будто боялся, что я исчезну.

Однако девушка оказалась жива и здорова, а узнав, что ее помощь очень нужна, быстро побежала в сторону храма.

— Прогуляемся до края скалы, леди? — да, голос у моего нетопыря был очень странный. Внутри у меня все обмерло. Я буквально сдернула с него безрукавку и тут же вскрикнула, закрывая себе рот ладонью: проклятый нож был загнан в сердце полностью, вместе с рукоятью.

— Вы только не плачьте, пожалуйста! — губы у Рикиши уже начали синеть, кожа истончалась на глазах, и только карие глаза продолжали светиться.

Я попыталась собраться, успокоиться, придумать что–то… Я была готова на все! Отдать половину своей крови, устроить секс–марафон прямо на голых острых камнях, помолиться всем богам и драконам…

— Рики!..

— Леди, — Рикиши, уже напоминающий скелет, обтянутый тонкой кожей, схватил меня за плечи и сжал: — Вы же помните, моя жизнь зависит от вашей любви. Верьте в это, помните обо мне и любите, пожалуйста. Только не страдайте! Не надо страдать, когда любите. Надо радоваться, даже если любимого уже нет рядом. Надо вспоминать и улыбаться. Надеюсь, вам есть что вспомнить обо мне хорошего, я ведь не всегда вел себя как последняя зараза. Вспоминайте и любите, пожалуйста!

— Угу, — жалостливо всхлипнула я, глядя ему в глаза. — Я тебя очень люблю! Очень–очень! И никогда не забуду…

— И я вас тоже! А теперь отвернитесь! Не хочу, чтобы вы видели…

Я не стала ему напоминать, что уже видела, как он умирает. Понимала, он просто не хочет, чтобы я запомнила его таким. И еще сама не хотела, чтобы он видел, как я плачу, хотя много раз рыдала у него на груди.

Мы спасли мир, спасли драконов, спасли богов…

— Я так хотела прожить всю свою жизнь вместе с тобой. Так надеялась, что мы что–то придумаем, и у нас будут дети…

— Вы верьте, помните и любите. И мы еще встретимся…

Последняя фраза прозвучала уже у меня в голове. Резко обернувшись, я не увидела рядом никого и едва удержалась, чтобы не прыгнуть вслед за любимым. Меня остановило даже не то, что я почувствовала довольно близкое присутствие джинов, а слова Рикиши. Моя задача — верить, помнить и любить, несмотря ни на что. И, потом, у меня еще очень много дел в этом новом мире, спасенном ради Рики.