Но... Ну как можно глумиться над лежащим?!

Да и получил он сполна. И на этом хватит!

— Дядя Сэтт, а можно я вас кое о чем попрошу? — как-то заискивающе пролепетала и постаралась мило улыбнуться.

Ну, как я умею... Демонстрируя все зубы.

— Все что угодно, доченька, — оживился он и даже попытался привстать на локтях. — Для тебя все что угодно!

— Завязывали бы вы врать, а? — немного резко произнесла я. — Нет, ну правда. От этого одни беды. Вот посудите, если бы вы много лет назад не скрыли бы, что избранную Хэйла бросили в огне. Если бы вы попросили у своей семьи помощи в ее поисках, как думаете, быстро ли я нашлась? С учетом, что брат-то у вас один — мой приемный папа. Вот сейчас я бы уже матерью была, а вы дедушкой. Кому хорошо сделали? Не мне точно. Гордость — это не всегда к месту.

— Да если бы гордость, милая, — он тяжело вздохнул. — Глупость. Тебя чуть не сгубил, Хэйла не потерял. Дважды! Ничему меня жизнь не учит.

— Ну, а в этот раз зачем солгали? — дожимала я его.

Он как-то обреченно усмехнулся и взглянул на потолок.

— Все та же глупость...

— А если подробнее?

Я прошла по комнате и присела рядом с ним на кровать. Как же плохо он выглядел.

Впалые глаза. Ладони мелко дрожат.

— Дядя Сэтт?

— Ты очень добрая, Айла. Я знал, что когда эмоции схлынут, не станешь меня сдавать. Пожалеешь дурака. Поэтому я и соврал ему. Попытался выиграть хоть немного времени. Я устал жить в этих пустых стенах. Хочется, чтобы как у других — внуков и внучек полный дом. Бег, визги, смех. Чтобы было кого баловать. Чтобы не одному. Эгоист я. Чего уж. Все не понимаю, что на меня тогда нашло. Чего я слушал эти россказни о твоей семье. Накрутил себя. Разозлился. Самому нужно было приехать да взглянуть на тебя. Как дураком был, так им и остался.

— У меня была ужасная семья, — я поджала губы. — Особенно отец и братья.

— Не на них смотреть нужно было, а на тебя.

— Вы ненавидели магов, дядя.

— Нет, — он покачал головой. — Никогда такого не было.

— Опять обманываете! — Я взглянула на него с укором. — А как же ваша жена?