— Ты мой! — угрожающе провыла ледяная… госпожа.

— Угу… — не стал спорить с ней царевич, — тут сказано об условиях моего содержания.

Влад уже пробежался глазами по тексту и сейчас перечитывал некоторые моменты. Очень интересный документ. Его составили непрофессионально, но слава всем богам, что в пользу людей, а не ледяной старухи.

Аккуратно сложив послание, он сунул его за пазуху.

— Вы все подготовили? — строго спросил Влад. — Думаю, надо оформить приложение к договору, так как у меня есть собственные потребности, которые можно отнести к жизненно важным. И вы должны понимать, что не получи я…

— Чего просишь? — нетерпеливо проскрипела ледяная сударыня, сильнее надавливая когтями на купол.

— Дайте-ка подумать… — Влад постарался оценить окружающую обстановку, но поднявшаяся метель не давала ничего рассмотреть и ему пришлось полагаться только на себя.

— Мне необходимо тёплое помещение, кровать, стол… список продуктов я составлю позже. Ах, в договоре говорилось о моём обучении при вас, но тогда считаю целесообразным, чтобы кристалл пока остался при мне. Ещё считаю обязательным всё оформить письменно, чтобы не было разночтений.

— Издеваешься-я-я! Не-е-приемлемо-о! Мы уходим… моё время здесь на исходе…

Ледяная сущность полностью покрыла купол снегом и Владу показалось, что стало трудно дышать.

— Хм, я готов уступить вам, — не показывая своего состояния, он продолжал настаивать, — но тогда вправе потребовать что-то дополнительно от вас, сударыня.

— Надоел! — старуха отпрянула и собравшись в более плотный образ, с силой налетела на купол, но тот не поддался. — Я тебя не понимаю-ю! Мне нужны мои камешки-и-и! Дай! Дай! Дай! — не на шутку рассердилась ледяная сущность.

— Вы их получите… ох, постойте-ка, речь в договоре идет об одном кристалле, а не о нескольких, — укоризненно заметил Влад.

— Отдай камешки! — давя снежной массой на купол, завыла она.

— Сударыня, так дела не делаются, — построжел Влад, видя, что купол прогибается. — Я вас предупреждаю, что нарушение магического договора чревато…

Но тут старуха резким взмахом руки пробила купол Влада и схватила кристалл. Камень ослепительно вспыхнул, существо торжествующе вскрикнуло — и вдруг крик перешёл в стон, полный боли. А потом ледяная сущность изо всех сил рванулась прочь, но словно бы прилипла к кристаллу.

Напуганный Влад продолжал стоять, так как не мог отпустить камень. Ледяные руки-крюки старухи приморозили его к нему. И он с неменьшим ужасом смотрел, как прозрачный камень-звезда впитывает в себя опаснейшее существо льдов.

Это было жутко и болезненно для Влада. Старуха сопротивлялась, пыталась оттолкнуть кристалл, но у неё ничего не получалось.