- Ларс! - Хенр метнулся к нему так стремительно и с таким грозным выражением лица, что его бедолага-сын так и остолбенел, - где Хельга?

А это был второй недобрый знак.

- В смысле? Она же в Оплоте! В темнице!

Хенр замер и всмотрелся в Ларса испытующе, но и с робкой надеждой. Его сын сейчас выглядел вдвое более растерянным, чем он сам.

- Здравствуйте, Хенр, - Эдвард выступил вперед и, кажется, хозяин Оплота только сейчас его заметил, - вижу, проблем у вашей семьи не убавляется.

- Эдвард, ты вернулся? - высший ард чуть заметно прищурился, - не буду врать, что рад этому. Хоть кто-то кто умеет решать проблемы!

- Я так часто решаю ваши проблемы, что пора ставить меня на ежемесячное жалование.

- Погоди, - вдруг встрял Ларс, - Хельга сбежала?!

Он был в недоумении.

- Где Гун? Мне нужно с ним переговорить, - Эдвард не позволил Хенру отвлечься на сына и привлек его внимание обратно к себе.

- Гун поплыл в Дубиншофт. Майер готов закончить сделку.

- Что? Майер?! - немыслимо! Блейн так долго на него давил, и тут ни с того ни с сего... Хотя нет. Все логично. Хельга сбежала и раз ее нет в собственной крепости... Могла ли она отправиться к Майеру? Это бы объяснило резкую перемену в стратегии слизняка. Только кто он для ардессы? Сообщник? - Гун давно уплыл? Его можно догнать? - как бы то ни было, дело обстояло не чисто. Гуннар мог попасть в ловушку.

- Да... Он перешел с рассветом, - то, как переменилось настроение Эдварда не внушало Хенру ничего хорошего.

- Черт! - Блейн выругался, схватился за голову и мгновение стоял в такой позе, думая. Ни Хенр, ни Ларс не мешали ему. Было ясно: Эдвард знает куда больше, чем они, но времени на рассказывание историй у них нет, - так. Ладно. Мы должны пойти на опережение. Мы должны предусмотреть все варианты, - затараторил он, - один из вас должен перейти на быстром, самом быстром, корабле в мир людей и попытаться предупредить Гуннара. Вряд ли мы успеем... Но нужно попытаться. А второй... Должен увести Бебхен в безопасное место.

- Бебхен? - Хенр удивился.

- Хельга и не поняла, что это Бебхен все устроила...

Эдвард не дал Ларсу договорить:

- Поверьте мне. Если у Хельги есть список людей, от которых она собирается избавиться... Бебхен на самой его вершине.

- Ладно, Эдвард. Тогда мы сейчас же этим займемся, - Хенр понял: дела обстоят непросто, время не ждет и сейчас разумнее всего вновь довериться человеку, который ни раз оправдывал это самое доверие, - пошли Ларс. Обсудим все в дороге.

- А что ты будешь делать? - подходя к отцу, спросил молодой ард растерянно.