Укротитель для волчицы

Укротитель для волчицы

Пролог

Пролог

Она бежала без оглядки. Ветки хрустели под ногами, ветер хлестал по лицу.

Сзади доносились крики, вой, рычание. Топот, звуки выстрелов, звуки битвы… Нет, бойни.

Дыхание стало прерывистым, ей не хватало воздуха, ноги ослабли, и она рисковала рухнуть на землю, обессилев.

Нет! Нельзя давать волю страху, нельзя сдаваться, нельзя останавливаться. Нужно бежать. Нужно спрятаться. Надежно спрятаться. Потом найти других волков, другую стаю. Предупредить их и…

Она вылетела на пустырь. Свежий воздух вдарил по лицу, обескураживая. Он прохладой разлился по груди, охмелил так, что на мгновение она забыла о погоне.

Лес за ее спиной резко оборвался. А впереди… Впереди виднелся обрыв. Над темной, казалось бы, бесконечной бездной возвышалась черная глыба.

Ноги сами привели волчицу в священное место.

Крики за спиной стали громче.

Она судорожно завертела головой, выискивая укрытие. Хотя знала, что даже самая глубокая пещера не спрячет ее от охотников. Они слишком умны, слишком хорошо знают ее повадки… И на их стороне те, кто предал собственный народ. Другие волки.

Отчаяние защипало в груди. Она вдруг поняла, что не спасется.

Но сдаваться без боя… Нет, сдаваться без боя она не собирается!

Волчица уж развернулась в сторону леса, оскалилась, припала к земле, готовая вонзить острые клыки в плоть одного из преследователей, как яркий желтый свет ослепил ее.

Смоляные тучи расплылись, открывая огромную золотую луну.

Волчица никогда не видела ее такой большой, такой яркой. Она так сияла, так переливалась, так легко озаряла землю, что ей позавидовало бы даже солнце.

Свет, похожий на языки пламени, окаймил ночное светило, а потом извилистыми щупальцами подался к земле, к священной скале на краю утеса.

Искрящиеся лунные нити начали переплетаться, образовывая неясный силуэт.