А потом встречаешься с ухажером в реальной жизни, с трудом сдерживаешься, чтобы не скривить нос, пытаешься с ним говорить, искренне оправдываешься за пару лишних кило, которые он, конечно же, заметил, и на которые немедля решил обратить внимание вслух, и не можешь отделаться от мысли: «Зачем? Зачем мне все это нужно?». Может, зря я слушала маму? Может, не надо было все время отдавать учебе? Пока я сдавала сессию, всех нормальных парней разобрали более ушлые девчонки.

И ты сидишь с этим человеком в какой-нибудь забегаловке, с нетерпением ожидая, когда позвонит подруга, и ты сможешь сделать вид, будто что-то случилось и нужно срочно идти.

И не дай бог, он просечет фишку и устроит истерику по поводу «падших меркантильных баб».

Грустно это все. Ужасно грустно. А грустнее всего то, что мы, женщины, все равно продолжаем искать того самого мужчину, прекрасного и искреннего, который если не вернет веру в сильный пол, то хотя бы поможет сменить курс мыслей с «я должна» на «я достойна».

Эх, где ж только носит их, этих наших принцев. Неужели они не понимают, что чем дольше ждет их принцесса – тем сложнее ей бороться с желанием самой надеть латы и таки прикончить того проклятого дракона, который не выпускает ее из башни?

Иногда мне кажется, что я в шаге от превращения в "сильную и независимую". Может, хватит сидеть на сайтах знакомств и сконцентрироваться на поиске кота?

Задумавшись обо всем разнообразии пород братьев наших меньших, я и не заметила, как завибрировал в кармане куртки телефон.

Но неприятное жужжание все же пробилось сквозь стену не менее неприятных мыслей. Пришлось притормозить, чтобы высвободить мобильник из узкого кармашка. Наверное, Лидка, подруга, звонит. Именно она всегда выручала меня во время свиданий, а потом делала контрольный звонок, в том случае, если я с него сбегала. Это, быть может, и некрасиво, но на некоторых кадров просто больно тратить свое время.

Однако на экране высветился другой контакт: "Мама". Я вздрогнула и недоуменно уставилась в телефон.

Мы с мамой не разговаривали уже полгода. После папиной смерти она начала отдаляться... Как бы я ни пыталась наладить связь, мама находила все больше причин не общаться. А вскоре и вовсе стала избегать меня - не отвечала на звонки, не бывала дома, когда я к ней приходила (хотя соседи уверяли, что постоянно ее видели).

Почему она так себя вела - тайна, покрытая мраком. И почему сейчас она вдруг решила объявиться - тоже.

Напрягшись, вздохнув, чтобы удержать нарастающую злость и обиду, ответила на звонок.

- Дарина, - прохрипел знакомый голос. Связь была ужасной, я едва различила, как мама крикнула, - беги!