– Ауру я пригашу, – демонесса дернула плечами, сбрасывая мужские руки. – Все же знают, что она спуталась с высшим и он оставил на ней метки.

– В таком случае заходим в кабинет и выходим через полчаса.

– Я помню. Не нервничай, – демонесса повернулась к Майклу и провела тонким пальчиком по небритой щеке. – Он обязательно появится.

– Этого я и боюсь. Он силен и способен бросить вызов всем, – Майкл перехватил руку женщины, с интересом разглядывая ее трансформированную конечность. Да, четвертый уровень – еще не высший, а уже столь выдающиеся способности. Такая же рука, как и у оригинала, только холодная.

– Он не дурак, – Кобра выдернула палец и погрозила им ловчему.

– И это тоже неприятно.

– Наоборот, – женщина улыбнулась. Даже в человеческом облике было в ней что-то… хищное. – От дураков никогда не знаешь, чего ожидать, они способны выкинуть все, что угодно. А умные действуют предсказуемо.

– Будем надеяться.

Эрик не планировал сегодня появляться в Центральном. Новый руководитель разрешил выспаться после ночного дежурства, на котором они почти полным составом охраняли дом семьи Андерфер. Не зря, как выяснилось, пусть никто не верил, что демон посмеет заявиться сразу после суда. Посмел. Или рискнул? Сесиль ради него поставила на кон все и проиграла. А что она сама значила для демона, если он, несмотря на не скрывающуюся засаду, пришел? И умудрился ведь как-то пройти незамеченным. И она снова рисковала, выбравшись через окно к нему на встречу, не потревожив сигналку. Стояла потом в одной ночнушке, ткань которой под яркими лучами фонарей просвечивала хрупкую фигурку. Но девушка не замечала ничего, только всматривалась в сад, наверняка, переживая, уйдет ли ее демон. И после всего она за него волновалась.

Новоявленный ловчий стоял поодаль, не желая подходить, а потом прочесывал с остальными район. Он не особо рассчитывал на успех, но хотел отвлечься. Отвлечься не получалось. А в пустой квартире тем более наваливались мысли, приходилось тратить силы на борьбу с ними. Лучше уж на работе, там хотя бы можно с пользой скоротать время. Но на работе журнал заданий оказался пуст, из коллег почти никого не было, а те, что встретились, сослались на какие-то свои срочные дела, но от помощи отказались. Странное чувство, но здесь Эрик был не нужен. А чутье не позволяло уйти сразу. И он просидел до одиннадцати и плюнул, нехотя поднялся со стула, не привык он к такой работе. Здесь даже в патруль не уйдешь, ловчие не занимаются патрулированием, оставляя эту честь охотникам.

Ловчие… кто бы сказал, что он станет одним из них, да еще вот так спонтанно. Эрик и сам не верил. Все происходящее виделось каким-то странным и неестественным, и не только в том, что почти искусник вошел в состав элиты Протектората. Когда он связался с Майклом Данном и начал очень обтекаемо рассказывать свои предположения, пытаясь подобрать слова и формулировки, дабы не оговорить Сесиль зазря, Майкл не удивился. Он и вопросов дополнительных не задал, а ведь версия Эрика со стороны выглядела очень неправдоподобно. Но Дарг только кивнул и спокойно перенес основные силы с Южной подстанции на Северную, восприняв все, как само собой разумеющееся. Подумаешь, связь охотницы из более, чем благонадежной семьи, с высшим демоном. Ничего особенного. А ведь Эрик сам себе не верил. Так почему поверил Дарг? Сыграло его чутье или он уже знал что-то и рассказ не стал для него неожиданностью и откровением?