Ноги сами понесли меня вверх по лестнице, как будто не зависели от моей воли, и я оглядела пустую комнату, которая некогда была моей спальней. Пол скрипел под ногами, пока я шла по открытому пространству, а шаги эхом отдавались в тишине.

Я присела на старый диван, утонув в подушках.

– Роланд любил этого старичка. Он отказывался вставать с него по утрам, когда ночевал здесь.

– Ты очень близка с оборотнем, – заметил Элдеорин, стоя на верхней ступеньке.

– Он мой лучший друг. Я люблю его. – Я уставилась в пол, внезапно осознав, что никогда не говорила Роланду о том, как он мне дорог. Конечно, он знал, что небезразличен мне, но все же мне следовало сказать ему об этом. Если я чему и научилась за свои восемнадцать лет, так это тому, как хрупко счастье, что любимых людей могут отнять в мгновение ока. Учитывая все, через что мы прошли за последние полгода, все те потрясения, происходящие сейчас в нашем мире, я должна была что-то сказать Роланду. Сказать Реми, пока не стало слишком поздно; Нейту, до того как едва не потеряла его. И я должна была признаться в чувствах Николасу.

– Ты погрустнела. Я думал, визит сюда сделает тебя счастливой.

– Мне не грустно. Я просто задумалась, как мне повезло иметь столько дорогих и близких людей. – Я посмотрела на Элдеорина. – Могу я кое о чем тебя спросить? Ты когда-нибудь был влюблен?

– Много раз. – В его глазах заплясали веселые огоньки. – Но не так, как ты любишь своего воина.

– А фейри когда-нибудь влюбляются и остепеняются?

– Не часто, но случается. За тысячу лет я так не встретил того, с кем захотел бы «остепениться», как ты выразилась.

– Не могу представить столь долгую жизнь в одиночестве.

Он засмеялся.

– Ты должна была понять, кузина, что я редко бываю один.

Я покачала головой. Я слышала о его «отношениях» больше, чем мне бы хотелось. Фейри любили открыто и часто, а еще им нравилось делиться историями своих похождений. Вот вам и не трепаться о личной жизни. Этого понятия просто не существовало в их мире.

Элдеорин прошел в центр комнаты и огляделся.

– Здесь очень уныло. Тебе нравилось так жить?

Я улыбнулась, представляя, как это место выглядит для привыкшего ко всем благам фейри.

– Летом можно открыть окна и наслаждаться прохладным бризом прямо с океана. А зимой, когда бушует шторм, все здание скрипит, и слышно, как в дымоходе ветер воет.

– Звучит ужасно.

– Не для меня.