Арен оставил её.

С ужасным криком Лара упала на землю и замолотила кулаками по грязи в бесплодной попытке унять гнев. Разочарование. Боль.

В чём смысл? Зачем она вообще пыталась что-то сделать? Она не нужна здесь никому – ни итиканцам, ни Арену. Так почему она должна остаться?

Потому что ты дала слово. Ты сказала, что не прекратишь борьбу, пока Итикана не будет свободна.

До неё донёсся слабый отдалённый звук рога. Он повторился, на этот раз ближе, затем снова дальше, – сигнал двигался на север, передавая весть.

Весть о том, что валькоттцы одержали победу в Южном Дозоре.

Всё было кончено. Вот так просто всё было кончено.

Итикана была свободна.

Лара уткнулась лицом в грязь и разрыдалась.

53 Арен

53

Арен

Арен приподнял голову умирающего маридринского солдата за волосы и полоснул его ножом по горлу. Отбросив тело обратно в грязь, оглядел поле битвы вокруг.

Маридринцы были готовы к нападению – но не то чтобы это им помогло. Арен и его войска взобрались на скалы и захватили гарнизон с тыла в лихорадочной рукопашной схватке, и этот бой дорого им обошёлся. Теперь на помощь раненым бросились целители.

Сколько людей погибло в битве за мост? Сотни. Возможно, ещё больше. И к ним ещё нужно было прибавить потери, когда мост пал, и в последующий год. Катастрофические цифры.

Арену от них становилось нехорошо.

Затем он услышал пение рогов. Послание пронеслось мимо Срединного Дозора, двигаясь дальше на север, и Арен судорожно выдохнул. Солдаты уже ликовали.

Валькотта захватила Южный Дозор. Зарра сдержала слово.

И если вся битва пойдёт как задумано, вскоре Северный Дозор сдастся Эренделлу, и Итикана будет свободна.