Усадьба после тщательной уборки сияла чистотой, на улице подсыхало выстиранное белье, разнося запах свежести. И в это время как никогда остро чувствовалось приближение большого светлого праздника.

- Все нужно успеть перестирать! – нянюшка проверяла каждую комнату, каждый уголок, водя нас за собой. Потому что мы могли своими молодыми глазами увидеть то, чего не заметит она. – Помню, матушка выстирает белье, вынесет во двор, а мы ложились спать на пол, на солому. Старые люди говорят: «Перестирать надо всё, ведь и портяночка Пасхе радуется».

А потом началось приготовление куличей. Оказалось, что куличи этого времени существенно отличались от их современного аналога. Они выпекались без формы и были подовыми - готовились либо на «поду» в печи, либо на противне и напоминали, скорее, каравай. Но мы с Таней решили все сделать по-своему, поэтому занялись выпечкой сами. Павел привез из города коринки*, смирнского изюма**, засахаренных фруктов, лимонной цедры и даже ванили, которую купил в еврейской лавке. Нянюшка и повариха охали, удивлялись, но в сам процесс не вмешивались. Вскоре во всех уголках усадьбы витал сдобный, душистый аромат, от которого во рту становилось сладко, как в детстве. Родион Макарович подарил нам к празднику большую «сахарную голову» и, отколов от нее кусочек, мы сделали настоящую помадку. Сверху куличи украсили засахаренными фруктами и изюмом. Пасха обещала быть чудесной!

*Коринка - сушёный чёрный мелкий виноград, изюм без косточек.

**Смирнский кишмиш (Smyrna sultanas) — это сорт, близкий изюму «Томпсон» без косточек.

Глава 29

Глава 29

Светлый праздник Воскресения Господня ознаменовался тем, что в «Черных водах» собрались все близкие нам люди. Даже дядюшка приехал со всей своей семьей, что лишь добавило радости. Усадьба помолодела от чистоты, аромата праздничной выпечки, веселого гомона и доброго смеха. Она, будто молодая девушка, сияла чистыми глазами-окнами, поглядывая на раскинувшиеся до самого горизонта поля. Отовсюду слышалось: «Христос Воскресе! Воистину Воскресе!». После чего все целовались и стукались «крашенками».

Стол ломился от угощений! На вышитом рушнике стояли куличи, а рядом, на большом блюде лежала целая гора крашеных яиц. Чтобы придать «крашенкам» разнообразия, мы выдержали их в луковой шелухой, отваре ромашки, свеклы и сушеных ягод бузины. Кроме основных блюд - символов Пасхи - на столе были: запеченный окорок, жареная телятина, холодец, жаркое с грибами, блинница, гречневая каша с бараниной, буженина и гусь с медом. Из напитков сладкое домашнее вино, сбитень и, конечно же, узвар.