– Ничем я не кичусь… Чем тут кичиться? Я скорее своими умениями горжусь и воспитанием, чем происхождением. Какое оно есть, такое есть. Кстати, если уж о положении говорить, то у тебя оно сейчас куда как выгоднее, чем у меня. Я ведь вынужден все твои капризы исполнять.

– Ну так помоги мне сбежать отсюда и больше никаких моих капризов тебе исполнять больше не придется…

– Ты хочешь отсюда сбежать? Почему?

– Не нравится мне тут… злые тут все и еще спесивые… тут нет ни любви, ни дружбы, все в лицо улыбаются, а за спиной любую пакость сотворить готовы… Противно. Я обратно вернуться хочу, только не знаю как… Помоги, а?

– Тебе нельзя покидать дворец. Возвращение моей матери предсказано, если только ты останешься тут.

– Скажи, зачем тебе-то надо, чтобы она вернулась? Что тебе с того, что она вернется? Или ты только подле нее себя принцем ощущаешь, а нет ее, и ты сразу не у дел?

Гранд в ярости сжал руку в кулак. Девчонка, похоже, намеренно злила и провоцировала его. Поняв это, он сумел обуздать вспышку гнева и с ироничной усмешкой нарочито безразличным тоном процедил сквозь зубы:

– Тебе не понять…

– Может, попробуешь объяснить?

– Ты обвиняешь всех в отсутствии любви, ожидая что любить все должны исключительно тебя… А вот ты сама кого любишь?

– Народ мой люблю…

– А что ж ты не с ним?

– Именно из-за любви к моему народу, спасая его от сцинка, я решила изгнанницей стать.

– Так вот я тоже из-за любви к матери и к народу Империи хочу ее на трон вернуть. Процветание Империи предсказано лишь в этом случае.

– Кем предсказано и когда? – дикарка уперлась в него испытующим взглядом.

Гранд понял, что проговорился и, вспомнив о переданной ему Шоном просьбе Владетеля не говорить девчонке о предсказании гарпии, раздраженно поморщившись, отвернулся:

– Не все ли равно кем и когда? Главное, что я знаю это и стараюсь мать вернуть.

– Нет, не все равно. Скажи, кем предсказано! – она требовательно схватила его за руку, вынуждая повернуться к ней.

– Кем-то предсказано Владетелю. То ли прорицателем каким-то, то ли звездами… мне то доподлинно не известно. Довольна?

– Нет, не довольна! Ты лжешь мне, я чувствую это. Скажи правду! – Сцилла, перехватив руки, вцепилась в его плечи с такой силой, что Гранд непроизвольно резко оттолкнул ее.